Un pronom possessif est un type spécifique de mot qui fonctionne comme n’importe quel autre pronom mais indique la possession. Les pronoms, en général, sont des mots utilisés pour remplacer un nom dans une phrase, comme « il » ou « lui ». Lorsque la phrase nominale remplacée comprend un adjectif possessif, tel que mon livre, alors un pronom possessif est utilisé pour indiquer que la phrase remplacée était également possessive. Des exemples courants en anglais incluent des mots comme mine, son et la sienne ; tous manquent de l’utilisation d’apostrophes qui indiquent généralement qu’un nom est possessif.
Le but d’un pronom possessif est de permettre à un seul mot de remplacer un autre groupe nominal dans une phrase, d’éviter les répétitions et de faciliter la communication. Par exemple, il serait grammaticalement exact pour quelqu’un d’écrire : C’est mon livre, c’est votre livre, s’il vous plaît arrêtez d’utiliser mon livre, mais c’est répétitif et quelque peu difficile à manier. Afin de simplifier ce type de phrase, un pronom possessif peut être utilisé à la place de n’importe quel groupe nominal contenant un adjectif possessif.
Une phrase nominale est simplement un ou plusieurs mots qui créent ensemble une seule phrase qui fonctionne comme un nom dans une phrase. Des phrases simples comme Tom court vite, ont Tom comme expression nominale qui agit comme sujet de la phrase. Une phrase plus complexe comme Le chien est heureux, a Le chien comme sujet et une phrase nominale composée d’un article, Le et d’un nom, chien. Les phrases nominales peuvent également inclure des adjectifs possessifs, tels que mon pour indiquer qui ou quoi possède quelque chose.
Dans l’exemple précédent, C’est mon livre, c’est votre livre, s’il vous plaît arrêtez d’utiliser mon livre, la phrase nominale mon livre comprend un adjectif possessif et un nom. Cela peut être remplacé par un pronom possessif tel que le mien, tandis que votre livre peut être remplacé par le pronom possessif le vôtre. La phrase entière pourrait être reformulée en utilisant de tels pronoms pour mieux couler comme « C’est mon livre, c’est le vôtre, s’il vous plaît arrêtez d’utiliser le mien. »
D’autres formes courantes de pronom possessif comprennent les pronoms à la troisième personne tels que « la sienne » et « le sien » et les formes plurielles « la nôtre », « la vôtre » et « la leur ». Ces mots conservent la même forme, qu’ils soient utilisés comme sujet d’une phrase ou comme objet à l’intérieur de celle-ci. Un pronom possessif ne nécessite pas non plus d’apostrophe, contrairement à un nom tel que «chien» qui se transforme en «chien» pour indiquer la possession.