Un redresseur de puissance est un appareil utilisé pour transformer le courant alternatif (AC) en courant continu (DC). Un redresseur est l’opposé d’un onduleur, qui transforme le courant continu en courant alternatif. De nombreux petits appareils électroménagers tels que les ordinateurs portables, les téléviseurs et les systèmes de jeux vidéo utilisent ces appareils pour créer de l’énergie utilisable.
Il existe deux types de base d’énergie électrique. Le courant alternatif inverse périodiquement la direction du négatif au positif et inversement. Le courant continu n’inverse pas le sens.
Étant donné que le courant alternatif peut être transféré par des fils avec des pertes minimales, le courant qui passe de la compagnie d’électricité à la maison moyenne est du courant alternatif. Le problème est que la plupart des petits appareils ménagers fonctionnent sur courant continu. Un redresseur d’alimentation doit être utilisé pour permettre à ces appareils de fonctionner lorsqu’ils sont branchés sur une prise murale commune.
Cela peut être aussi simple qu’une simple diode. Une diode est un petit composant en verre et en fil qui conduit l’électricité dans une seule direction. La diode unique peut agir comme un redresseur en bloquant le courant alternatif négatif ou positif.
Un redresseur de puissance qui utilise une seule diode effectue un redressement demi-onde. Cela signifie que seule la moitié de l’onde atteint la sortie. C’est peu coûteux et facile, mais très inefficace.
L’efficacité peut être augmentée en utilisant plusieurs diodes. Un redresseur de puissance pleine onde convertit l’ensemble du signal CA en courant continu. Cette méthode nécessite quatre diodes dans une formation appelée pont de diodes.
Un redresseur pleine onde similaire au pont de diodes peut être réalisé à l’aide d’un transformateur et de deux diodes. Le transformateur doit avoir un enroulement secondaire à prise centrale. Cela signifie qu’une connexion est établie à mi-chemin le long du transformateur. C’est plus efficace que la diode simple mais plus cher que la méthode du pont de diodes. D’autres formes de redresseurs existent, mais ce sont les plus couramment utilisées.
Le principal problème de tout redresseur est que le courant alternatif a des pics et des creux. Le courant continu fabriqué à partir de ce type d’alimentation n’a pas une tension constante. Cela peut entraîner des complications avec les équipements électriques.
Pour produire un signal continu continu, le redresseur de puissance doit être couplé à une sorte de circuit de lissage ou de filtre. Le plus simple d’entre eux est un condensateur réservoir placé à la sortie du redresseur de puissance. Plus le condensateur est gros, plus l’ondulation sera lissée. L’inconvénient est qu’un grand condensateur créera des courants de crête plus élevés.