Un respirateur OSHA (Occupational Safety and Health Administration) est un respirateur qui répond aux normes énoncées dans le règlement OSHA 29 CRF partie 1910. Ce règlement couvre la sélection, l’utilisation et l’entretien des respirateurs sur le lieu de travail. Pour être approuvé en tant que respirateur OSHA, l’appareil doit être certifié par le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH). Il doit avoir été choisi pour répondre aux risques particuliers du lieu de travail et être correctement utilisé et entretenu.
Un respirateur est un appareil porté sur le nez et la bouche pour empêcher le porteur d’inhaler des particules en suspension dans l’air qui pourraient causer un risque pour la santé. Il existe deux types de respirateurs de base. Les respirateurs purificateurs d’air (APR) éliminent les contaminants de l’air. Un exemple de ce type de respirateur est le type utilisé par les nettoyeurs professionnels pour les empêcher d’inhaler de la moisissure et de la poussière. Un respirateur à adduction d’air (ASR) fournit de l’air pur à partir d’une autre source comme un réservoir portable.
Selon les règlements de l’OSHA, lorsqu’un employé travaille dans un environnement où il peut respirer de l’air contaminé, l’employé doit être équipé d’un respirateur OSHA. L’employeur doit également rédiger un programme de protection respiratoire et fournir aux employés une formation sur l’utilisation des respirateurs. Les employés doivent subir des examens médicaux pour s’assurer qu’ils sont aptes à utiliser des respirateurs.
La caractéristique la plus fondamentale d’un respirateur OSHA est qu’il est approuvé par le NIOSH. Les respirateurs approuvés par le NIOSH sont classés en fonction des types de contaminants contre lesquels ils protègent. Chaque respirateur approuvé par le NIOSH a un numéro d’approbation et est livré avec des procédures d’utilisation appropriées.
Même si un respirateur est approuvé par le NIOSH, ce n’est pas un respirateur OSHA à moins qu’il ne soit utilisé correctement. Cela signifie que le respirateur doit être approuvé pour le type spécifique de contaminants trouvés sur le chantier où il sera utilisé. Le porteur doit également suivre les procédures d’utilisation appropriées. Le respirateur doit être bien ajusté et remplacé lorsqu’il a atteint sa durée de vie.
L’OSHA a été créée par le Congrès des États-Unis en 1970 en tant que division du département américain du Travail. Sa mission est de s’assurer que tous les employés aux États-Unis travaillent dans des conditions sûres et saines. Afin de remplir cette mission, l’OSHA publie des normes de travail qui doivent être suivies par toutes les entreprises aux États-Unis. Il supervise également les programmes d’État, qui administrent des normes qui respectent ou dépassent celles établies par l’OSHA.