Un riffler est un outil de petite à moyenne taille, semblable à une lime, utilisé pour façonner et lisser divers matériaux comme le bois, les métaux, la pierre et les composites. Les rifflers sont le plus souvent en acier avec un manche en métal ou en bois et des dents dont le nombre, la densité et la taille peuvent varier. Cet outil est généralement de texture plus grossière qu’une lime et est utilisé pour une variété d’artisanat, y compris le travail du bois, la sculpture sur pierre, le travail des métaux, la construction de modèles, la fabrication de bijoux et la fabrication de matrices. On peut également l’appeler une râpe à riffler, si les dents sont disposées en rangées plus larges et sont grossières et pointues, ou une lime à riffler, si elle a de longues rangées de dents plus petites. Les rifflers se présentent sous une variété de formes et de profils, et sont couramment utilisés pour finir et façonner des surfaces dans des zones difficiles à atteindre ou de forme inhabituelle.
Un riffler peut avoir des dents fines, moyennes ou grossières. La taille des dents est également appelée «grain» et les différents grains sont désignés par des nombres. Le grain n°1 est le plus grossier, ce qui signifie que les dents sont grandes et bien écartées. Un nombre plus élevé pour le grain signifie qu’il est plus fin, avec des dents plus petites rapprochées. La plupart des outils de riffler sont en acier, en raison de sa dureté et de sa durabilité. Il existe également des rifflers diamantés électrolytiques, couramment recommandés pour le façonnage de la pierre et souvent spécifiquement utilisés pour les travaux détaillés de sculpture sur pierre.
De nombreux rifflers sont à double extrémité, ce qui signifie qu’ils ont des dents coupées aux deux extrémités de l’outil, fournissant essentiellement deux outils en un. Les deux extrémités sont généralement de forme et de grain différents et se complètent afin qu’un artisan travaillant sur un projet puisse retourner le riffler au lieu d’avoir à se procurer un autre outil. Dans le travail du bois, il existe des styles spécifiques de rifflers à double extrémité qui sont traditionnels et sont fabriqués par des outilleurs depuis plus d’un siècle.
Malgré le terme commun, les rifflers rotatifs sont très différents des rifflers réguliers. Un riffler rotatif est un dispositif utilisé pour générer avec précision des sous-échantillons plus petits et représentatifs à partir d’un grand échantillon d’une substance en poudre ou granulaire. Ces appareils utilisent des vibrations et des rotations pour mélanger le matériau d’origine, puis le diviser en plus petites quantités qui contiennent toutes les caractéristiques du matériau d’origine. Ils peuvent être utilisés pour tester et analyser diverses propriétés telles que la taille des particules, la densité et la composition, par exemple, d’échantillons géologiques, de pigments, de sols et de produits pharmaceutiques. Ils sont couramment utilisés pour l’analyse de la composition des échantillons de minerai, un processus également connu sous le nom de dosage métallurgique.