Une prise murale est une prise électrique murale qui permet aux consommateurs de brancher divers appareils électroniques. Les prises murales offrent un accès flexible à l’électricité pour une utilisation avec une grande variété de composants. Certains sont dotés de fonctionnalités spéciales conçues pour des applications spécifiques, comme les appareils utilisés dans des environnements humides. Il est généralement facile de déplacer les prises murales ainsi que d’en ajouter d’autres pour répondre aux besoins du ménage, bien que les propriétaires puissent préférer engager un électricien pour faire ce travail.
La conception comprend une ou plusieurs prises électriques conçues pour accueillir des fiches du type le plus courant utilisé dans une région, avec un couvercle pour limiter l’exposition au câblage intérieur. Les prises plus anciennes peuvent ne pas avoir de mise à la terre, tandis que les plus récentes doivent être mises à la terre conformément au code de l’électricité. Certains incluent la technologie de disjoncteur de fuite à la terre (GFCI), qui coupe l’alimentation de la prise en cas de défaut à la terre. Ce type de prise est le plus souvent utilisé dans les zones humides où il existe un risque accru d’électrocution.
Il est possible de connecter une prise murale à un interrupteur, pour permettre aux gens d’allumer et d’éteindre la prise. Les prises peuvent également être placées sur des minuteries pour limiter la consommation électrique et peuvent inclure des fonctionnalités telles que des ports séparés pour les appareils utilisant des prises non standard. Les prises de bus série universel (USB), par exemple, permettent aux utilisateurs de connecter des périphériques USB à une prise murale standard pour les charger, plutôt que de nécessiter l’utilisation d’un convertisseur.
La tension délivrée à une prise murale peut varier. Certains sont conçus pour des équipements tels que les cuisinières et les sèche-linge, qui nécessitent une tension plus élevée pour fonctionner, et peuvent contenir un avis alertant les personnes de la tension différente. Dans d’autres cas, un tel équipement est câblé directement dans le mur. Une prise standard utilise généralement la tension standardisée commune à une région, telle que 110 aux États-Unis contre 220 pour les circuits utilisés pour alimenter des appareils tels que des cuisinières. Lors de l’utilisation de prises murales dans d’autres régions du monde avec des appareils de la maison, un convertisseur de prise et un transformateur de tension peuvent être nécessaires.
Les prises murales présentent certains risques pour la sécurité. Il est possible que des personnes s’électrocutent en mettant leurs doigts dans une prise murale ou en entrant en contact avec des fiches exposées qui ne s’adaptent pas correctement aux prises. Lorsqu’une prise n’est pas utilisée, il peut être conseillé de la boucher avec un bouchon en plastique pour limiter les risques d’électrocution. Les prises qui sont systématiquement laissées inutilisées peuvent être coupées pour réduire les risques de choc électrique.