Un serpent brun est un serpent appartenant généralement à un genre spécifique qui est identifié en raison de sa coloration et de son apparence plutôt que d’autres traits physiques. Le terme ne fait généralement pas référence à une catégorie scientifique spécifique de serpent et est plutôt utilisé de manière familière ou comme nom commun pour l’un des différents serpents. Ce seront généralement des serpents de couleur brune et communs dans une certaine zone, avec des exemples étant le serpent brun du Massachusetts, le serpent brun de l’Est de l’Australie et le serpent brun du Texas.
Le serpent brun du Texas est un petit serpent d’apparence généralement brune, souvent avec des taches sombres et une longue bande claire sur toute sa longueur. Ils ne mesurent généralement qu’un pied (environ 30.5 cm) de long à maturité et se nourrissent de petits insectes et d’invertébrés tels que les vers et les limaces. Bien qu’ils ne soient pas venimeux, ils agiront souvent de manière agressive s’ils sont confrontés, dans le but d’éloigner les prédateurs potentiels. Ils s’enrouleront et frapperont même une cible, bien que ce soit principalement pour le spectacle, car ils frappent généralement la bouche fermée et ne peuvent pas ouvrir suffisamment la bouche pour mordre une personne.
Un autre type de serpent brun peut être trouvé dans le Massachusetts et est assez similaire à ceux trouvés au Texas. Les deux types se trouvent souvent dans la saleté humide et se nourrissent tous deux de petits insectes. Le brun du Massachusetts donne naissance à des bébés vivants et est généralement actif et chasse le jour plutôt que la nuit. Ils sont également non venimeux, bien qu’ils puissent mordre s’ils sont menacés ou piétinés par un randonneur ou un jardinier imprudent.
Le serpent brun oriental trouvé en Australie, d’autre part, est le deuxième serpent le plus meurtrier au monde, et ils ont été responsables de nombreuses morts humaines. Seul le taipan intérieur, également trouvé en Australie, produit plus de venin que le brun oriental, et le brun oriental peut facilement injecter suffisamment de venin en une seule bouchée pour mettre en danger un humain adulte. Le brun oriental atteint environ 1.5 mètre de long, est actif pendant la journée et peut être assez agressif s’il est confronté.
Le venin d’un serpent brun oriental contient à la fois des neurotoxines, qui provoquent des effets neurologiques et chimiques négatifs dans le corps humain, et des coagulants. Ces coagulants peuvent faire en sorte que le sang d’une victime mordue prenne une consistance semblable à celle de la gélatine. Une fois mordue par un brun oriental, une personne s’effondrera souvent spontanément et mourra généralement si elle ne reçoit pas de soins médicaux immédiats.