Le moqueur brun est un grand oiseau brun rougeâtre que l’on trouve principalement aux États-Unis et au Canada. C’est l’oiseau officiel de l’État de Géorgie. Son nom scientifique est Toxostoma rufum et il appartient à la famille des Mimidae, ce qui le rend apparenté aux moqueurs et aux oiseaux-chats du Nouveau Monde. C’est un oiseau omnivore qui a tendance à se cacher dans les buissons et les arbres bas, se reproduisant au printemps et en été. Son chant imite parfois d’autres oiseaux et a tendance à se répéter assez souvent.
Le moqueur brun est de couleur brun rougeâtre sur la majeure partie de son corps, avec des rayures plus claires sur ses ailes. Il a un dessous de couleur claire avec des stries noires éparses. Il a un visage grisâtre avec des yeux jaunes et un long bec recourbé. Sa queue est à peu près de la même longueur que son corps, avec de longues plumes brun rougeâtre en éventail. Les oiseaux adultes atteignent généralement une longueur moyenne d’environ 11 à 12 pouces (28 à 30.5 cm) avec une envergure d’environ 13 pouces (33 cm).
L’aire d’origine du moqueur roux est située aux États-Unis et au Canada, principalement à l’est des montagnes Rocheuses. Ces oiseaux sont migrateurs, passent des étés dans les États du nord et se trouvent toute l’année dans les États du sud. Ils ont tendance à préférer les arbres bas, les buissons et les broussailles aux zones plus ouvertes, mais nicheront facilement près de la civilisation dans les régions rurales et suburbaines.
Le régime alimentaire du moqueur roux est omnivore, ce qui signifie qu’il mange à la fois des plantes et des animaux. Les aliments préférés comprennent les coléoptères et autres insectes, les petits invertébrés tels que les vers, les fruits, les noix, les baies et les graines. Le moqueur roux chasse pour se nourrir pendant la journée, utilisant son long bec pour tamiser les débris et les feuilles au sol.
En tant que parent de l’oiseau moqueur, le chant du moqueur brun a tendance à inclure un peu d’imitation. Il répétera généralement un son deux à trois fois de suite, fera une pause, puis fera un nouveau son, en le répétant également. Ils chantent fréquemment et sont généralement entendus avant d’être vus car ils se cachent souvent dans les arbres bas et les buissons.
Pendant la période de reproduction, le moqueur roux mâle et femelle travaillent ensemble pour construire le nid dans un buisson ou un arbre bas avec beaucoup d’abris contre les prédateurs. Il a généralement la forme d’une coupe, fait de brindilles et de bâtons, et tapissé d’herbe. La femelle dépose deux à six œufs bleu pâle avec des taches brunâtres, et les deux oiseaux couvent les œufs pendant environ 11 à 14 jours. Lorsque les poussins éclosent, ils sont minuscules et impuissants, de sorte que les deux parents s’occupent d’eux jusqu’à ce qu’ils soient prêts à quitter le nid et à voler, généralement en moins de deux semaines.