Un sifflet de loup n’est pas un son émis par un loup ni une façon d’appeler un loup. Un sifflet de loup fait référence à un sifflet spécifique, qui est souvent utilisé par les hommes comme moyen d’exprimer l’avis ou l’appréciation de l’apparence d’une femme. Le sifflet de loup est un sifflet à deux doigts, exécuté en plaçant deux doigts dans la bouche et en expulsant de l’air sur la langue et entre les lèvres. La montée et la descente caractéristiques du sifflement du loup sont souvent reproduites comme un sifflet sans doigts par ceux qui ne peuvent pas siffler autour de l’obstruction de leurs doigts.
Bien que le sifflet de loup ait longtemps été un moyen de flirt ouvert et expressif, il est rarement bien reçu par ses destinataires féminins. Ceux qui expriment leur satisfaction face à l’attrait sexuel de quelqu’un doivent faire preuve de prudence, en particulier dans certaines situations. Sur le lieu de travail, par exemple, même un sifflet de loup apparemment innocent pourrait être considéré comme du harcèlement sexuel. De plus, selon la compagnie de la cible et à quel point elle peut la trouver offensante, un siffleur de loup pourrait se retrouver dans une position pour le moins inconfortable.
Le sifflet de loup à deux doigts peut être un moyen discutable de flirter, mais en réarrangeant les tons d’un sifflet de loup, il pourrait plutôt provoquer une réaction différente s’il est utilisé pour attirer l’attention sur soi, comme lorsqu’on siffle un chien ou qu’on appelle un enfant. Quelle que soit la disposition des tons, maîtriser le sifflet du loup demande de la pratique. Une fois maîtrisé, son utilisation appartient à chaque bouche.
Le sifflet de loup typique utilisé pour flirter a souvent été dupliqué électroniquement sous la forme de sonneries de téléphone portable désagréables et même de klaxons de camion. Wolf Whistle est également le titre d’un roman de Lewis Nordan dans lequel un jeune garçon noir est assassiné pour avoir sifflé une éminente femme blanche du sud dans le Mississippi rural de 1955.