Une alarme de ventilateur est un avertissement indiquant que quelque chose à propos d’un ventilateur ne fonctionne pas correctement et qu’un patient peut ne pas recevoir une assistance respiratoire adéquate. Les alarmes peuvent retentir pour une grande variété de raisons, et chaque fabricant de ventilateur a ses propres codes d’alarme et avertissements. Lorsqu’une alarme retentit, les utilisateurs peuvent l’effacer manuellement, mais ils doivent également déterminer pourquoi elle s’est déclenchée et résoudre le problème. Les nouveaux prestataires de soins de santé trouvent parfois intimidants les alarmes des ventilateurs et il est conseillé de demander de l’aide tout en apprenant à utiliser les ventilateurs et à soigner les patients sous ventilateurs.
La ventilation mécanique est utilisée pour les patients qui ne peuvent pas respirer de manière autonome ou qui ont des voies respiratoires compromises et pourraient avoir des difficultés à respirer. Le ventilateur délivre de l’air soigneusement mélangé et pressurisé à un tube inséré dans les poumons du patient. Les problèmes avec les ventilateurs peuvent inclure une tubulure pliée, une pression trop élevée, une pression inadéquate, une respiration réduite, un faible volume et un certain nombre d’autres problèmes. La plupart des équipements pèchent par excès de prudence et déclenchent une alarme de ventilateur dans tous les cas où quelque chose semble mal tourner, même s’il est mineur.
L’alarme du ventilateur est généralement forte et la tonalité peut être agaçante, conçue pour attirer l’attention d’un fournisseur de soins de santé. Des voyants peuvent également s’allumer pour rendre le problème évident, et un code d’alarme clignotera sur le panneau de commande du ventilateur pour fournir des informations sur la nature du problème. Un bouton peut être enfoncé pour désactiver l’alarme du ventilateur, permettant à un fournisseur de soins de santé de se concentrer tout en réglant le problème.
Les établissements de soins avec télémétrie, où des signaux sont envoyés à distance à un poste de soins infirmiers, déclencheront des alarmes au poste de soins infirmiers, ainsi qu’au chevet du patient. Les infirmières peuvent examiner les informations fournies par l’alarme du ventilateur et aller voir le patient pour résoudre le problème avec le ventilateur. La télémétrie peut également fournir des informations en retour d’autres dispositifs médicaux utilisés avec un patient, permettant aux infirmières d’identifier très rapidement les problèmes avec les patients.
Certains modèles de ventilateurs sont très sensibles et peuvent déclencher des alarmes lorsqu’il n’y a pas de problème ou lorsqu’un problème se situe dans les tolérances du patient et du ventilateur. Par conséquent, une infirmière désactive parfois l’alarme et ne prend aucune mesure supplémentaire, ce qui peut déranger les patients et les membres de leur famille. L’équipement médical utilisé dans les unités de soins intensifs est souvent équipé de systèmes d’alarme très sensibles, et bien que les bruits émis par l’équipement puissent sembler urgents, ils peuvent refléter des problèmes relativement mineurs. On s’attend à ce que les infirmières apprennent les codes d’alarme afin qu’elles puissent rapidement déterminer quel est un problème et décider de l’action appropriée à prendre.