Chez l’être humain, la colonne vertébrale est naturellement courbée. Le cou et le bas du dos se courbent vers l’intérieur, tandis que le haut du dos se courbe vers l’extérieur. Lorsque la colonne vertébrale d’une personne se courbe vers l’intérieur plus que la normale, cela s’appelle un swayback. Également connu sous le nom de lordose, le problème affecte généralement les vertèbres lombaires dans la courbure du bas du dos.
L’impact le plus évident d’un swayback est son effet sur la posture. Une personne atteinte de lordose sera cambrée vers l’avant, le bassin étant incliné vers l’avant et les fesses apparaissant plus proéminentes. Si la courbure est extrême, cela peut affecter la mobilité de la personne. La douleur est également un symptôme courant, car la courbure anormale exerce une pression sur les ligaments et les muscles environnants.
Il y a plusieurs conditions possibles qui peuvent provoquer un swayback. Les femmes enceintes ont souvent ce problème lorsqu’elles essaient de compenser le poids supplémentaire qu’elles portent devant elles ; l’obésité peut également avoir le même effet. Les muscles du dos ou des ischio-jambiers tendus ou raccourcis peuvent provoquer une courbure excessive de la colonne vertébrale. Certains troubles des os et de la colonne vertébrale, tels que l’achondroplasie, le nanisme, la discite et l’ostéoporose peuvent entraîner un recul. La cyphose, où le haut du dos se courbe excessivement vers l’extérieur, peut parfois s’accompagner d’une lordose.
Lors du diagnostic de la lordose, un médecin commencera normalement par un historique du cas, y compris quand le problème a commencé, jusqu’où il a progressé et les facteurs contributifs possibles. Il ou elle effectuera également généralement un examen physique pour établir l’amplitude de mouvement du patient et déterminer si la courbe est flexible, où elle s’inverse lorsque la personne se penche en avant, ou fixe, où elle ne l’est pas. Tout symptôme neurologique tel que douleur, engourdissement ou sensation de picotement sera examiné. Le médecin peut sentir la colonne vertébrale ou, dans certains cas, utiliser des rayons X et d’autres tests pour voir l’étendue de la courbe et rechercher des anomalies.
Le traitement d’un swayback comprend normalement une thérapie physique. Des exercices pour renforcer les muscles soutenant la colonne vertébrale sont généralement utilisés. L’étirement et l’allongement des muscles du dos et des ischio-jambiers peuvent également être nécessaires pour augmenter la flexibilité.
En plus de la thérapie physique, d’autres traitements peuvent également être utilisés. Chez les jeunes où se développe un swayback, un corset peut être recommandé pour limiter l’augmentation de la courbure. Pour les patients obèses, un régime alimentaire et des exercices pour réduire le poids peuvent aider. Les analgésiques peuvent être utilisés en conjonction avec l’un de ces traitements pour limiter l’inconfort. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.