L’une des institutions juridiques les plus reconnues est le procès par jury. Le plus courant dans les juridictions avec un système juridique accusatoire, le système de jury prévoit une décision prise par un jury impartial de ses pairs. Le jury est un groupe de personnes, connues sous le nom de jurés, qui ont juré d’entendre la preuve dans une affaire juridique, de déterminer ce qu’ils croient être des faits et de rendre ainsi un verdict impartial.
Le rôle du jury est d’agir comme juge des faits. Cela signifie qu’à mesure que les preuves sont présentées, le jury est chargé d’extraire les éléments de vérité de toutes les preuves présentées. Les jurés doivent décider ce qu’ils croient être vrai sur la base de preuves matérielles, de témoignages et de la crédibilité perçue des témoins, puis rendre un verdict pour régler l’affaire. Les juges jouent le rôle d’interprètes juridiques en répondant à des questions de droit, telles que les preuves admissibles, les questions pertinentes et les procédures appropriées.
Une fois que le jury a déterminé les faits de l’affaire, il lui est parfois demandé de prononcer ou de suggérer un jugement ou une sanction. Dans les affaires pénales, le travail d’un jury est de déterminer si un accusé est coupable ou non coupable et, dans certaines juridictions, de recommander ou de prononcer une peine pour les personnes reconnues coupables. Le travail d’un jury dans une affaire civile est de déterminer si une partie a été lésée comme allégué dans un procès et, le cas échéant, de rendre un jugement, qui est le plus souvent pécuniaire.
Le jury est sélectionné parmi un groupe de personnes sélectionnées au hasard dans une juridiction. Les jurés potentiels de ce bassin sont interrogés dans le cadre d’un processus appelé voir-dire. Le juge et les avocats sont autorisés à révoquer les jurés potentiels dans certaines circonstances et à accepter ceux qu’ils jugent justes et impartiaux. Dans presque tous les systèmes de jury, le service est obligatoire. Si une personne est appelée à servir, elle doit le faire sous peine de mort.
Dans de rares cas, un jury peut être séquestré ou isolé pendant le procès. Ceci est fait pour maintenir l’impartialité du jury dans les affaires très médiatisées. Pour que les jurés restent impartiaux, ils doivent avoir peu ou pas d’impression extérieure de l’affaire en cours. Les informations relayées par les médias ou autres peuvent être le produit de rumeurs ou peuvent être légalement inadmissibles. L’exposition à de telles informations peut brouiller les faits de l’affaire et provoquer des impressions dans l’esprit d’un juré qui ne sont pas considérées comme justes et impartiales.
La falsification du jury peut devenir un problème dans certains cas, tels que ceux impliquant le crime organisé ou des accusés riches et de haut niveau. Les tentatives d’une partie de corrompre, menacer, intimider ou manipuler le vote d’un juré menacent d’une manière ou d’une autre l’équité du système de jury. Un juge peut ordonner la séquestre du jury pour la sécurité et l’impartialité des jurés. Les jurés sont généralement logés dans un hôtel ou un motel convenable pendant la durée du procès et des délibérations lorsque le juge ordonne cette précaution. Lorsqu’ils sont séquestrés, les jurés ne sont pas autorisés à avoir des contacts non surveillés avec des sources d’information extérieures et ne sont pas autorisés à accéder aux nouvelles ou à d’autres médias.
Pensé pour offrir les moyens les plus justes et impartiaux de déterminer la culpabilité ou la responsabilité au sein du système judiciaire, le système de jury moderne est utilisé dans de nombreux pays. Les moyens de sélection du jury, la taille du jury et les exigences relatives à la décision d’un jury peuvent varier d’une juridiction à l’autre. Les lois locales, régionales et nationales peuvent également rendre le processus unique à une juridiction spécifique.