Un conseiller juridique est généralement un avocat ou un autre type de professionnel du droit spécialisé dans l’offre d’une assistance juridique sur une variété de questions. Bien qu’ils puissent parfois engager des poursuites et des litiges pour leurs clients, leur travail général consiste à s’assurer que les actions d’un client dans une affaire particulière sont légales. Le conseiller peut travailler en indépendant, ou peut avoir un emploi permanent en tant que conseiller d’une entreprise, d’un bureau gouvernemental ou d’un politicien, ou d’un client individuel.
De nombreux conseillers juridiques se spécialisent dans un domaine particulier du droit. Les conseillers en droit de la famille peuvent fournir des services juridiques concernant les questions de divorce, de garde et d’héritage. Un professionnel du droit du travail peut être concerné par les problèmes d’indemnisation des accidents du travail, le harcèlement au travail ou les poursuites pour licenciement abusif. Les avocats commerciaux servent souvent de conseillers aux entreprises et aux sociétés. Les conseillers juridiques qui travaillent pour un département gouvernemental se spécialiseront généralement dans des questions telles que le droit constitutionnel, le droit international ou la politique publique.
Un conseiller juridique peut servir de ressource pour un avis éclairé sur une question juridique. Il ou elle peut faire des recherches, fournir des documents pertinents et citer des lois spécifiques pour aider à expliquer une loi ou élaborer un plan pour un client. Dans certains cas, un conseiller peut aider à préparer des documents ou à examiner des contrats et d’autres documents pour s’assurer qu’une action est effectuée légalement. Dans certains cas, un conseiller peut également servir d’avocat du client, le représentant devant le tribunal.
Les représentants du gouvernement et les ministères emploient fréquemment des conseillers pour aider à rédiger des lois et des propositions qui répondent aux normes juridiques existantes. Chaque département d’un gouvernement peut avoir un conseiller juridique en chef distinct spécifique à sa juridiction, mais le bureau d’un conseiller juridique du gouvernement peut employer des dizaines d’avocats supplémentaires pour servir de conseillers associés et d’assistants. Les politiciens, en particulier ceux qui prévoient de faire campagne pour les élections, emploient généralement une équipe de conseillers juridiques pour s’assurer que leurs actions sont conformes aux lois.
La plupart des grandes entreprises et organisations emploient un conseiller juridique pour gérer les contrats et donner des conseils sur la politique. Les services de police et d’incendie, les groupes à but non lucratif, les hôpitaux et les districts scolaires ont souvent besoin de conseils juridiques pour naviguer dans les lois politiques complexes qui dictent leurs actions. Les gouvernements régionaux, tels que les conseils municipaux ou de comté, peuvent également utiliser des conseillers pour aider à créer des politiques et des lois locales.
Pour les particuliers, il peut être possible d’obtenir des conseils juridiques d’un groupe d’aide juridique, d’une clinique de faculté de droit ou d’un cabinet d’avocats. Cela peut être une bonne première étape pour déterminer si une personne doit engager un avocat pour poursuivre ou se défendre contre une réclamation. Les cliniques juridiques et les aides juridiques fournissent souvent des conseils gratuits et certains assistants, tandis que les cabinets d’avocats peuvent facturer des frais de consultation simplement pour donner un premier avis sur un cas.