Les téléavertisseurs sont l’un des appareils de télécommunication les plus simples utilisés aujourd’hui. Utilisé principalement pour les messages courts, le téléavertisseur est souvent utilisé par un certain nombre de professionnels dans diverses disciplines. Avant l’utilisation généralisée des téléphones portables, les téléavertisseurs personnels avaient tendance à être la principale technologie utilisée pour effectuer des communications rapides unidirectionnelles et bidirectionnelles lorsqu’un appel téléphonique vers une ligne terrestre n’était pas possible. Même avec la popularité des téléphones portables aujourd’hui, de nombreuses entreprises considèrent toujours le téléavertisseur comme une forme de communication viable.
Le concept de pagination a été introduit pour la première fois dans les années 1950. À l’époque, la fonction principale des téléavertisseurs était de joindre le personnel de santé en cas d’urgence. Le principe de base des téléavertisseurs portables reposait sur l’utilisation de systèmes de téléavertissement internes qui étaient courants dans les hôpitaux de l’époque. L’utilisation de l’appareil portable permettait de joindre un médecin lorsqu’il se trouvait à l’extérieur de l’établissement et qu’il n’était pas joignable à l’aide d’un téléphone.
A partir de ce simple début, le téléavertisseur a continué à avancer. Alors que les premiers téléavertisseurs avaient une portée plutôt limitée, les progrès de la téléphonie et des technologies connexes ont permis au téléavertisseur de recevoir un signal à une distance de cinquante à cent milles. Au fur et à mesure que l’appareil est devenu plus convivial, l’utilisation du téléavertisseur a commencé à s’étendre à des professions autres que les soins de santé. Dans les années 1980, tout le monde, des avocats aux gardes de sécurité, portait des téléavertisseurs.
Alors que la technologie originale du téléavertisseur ne permettait qu’une pagination unidirectionnelle, les développements ultérieurs ont permis aux individus de répondre avec un message court. Le téléavertisseur bidirectionnel s’est avéré utile à plusieurs égards, car il permettait au destinataire d’accuser immédiatement réception de l’expéditeur. Le destinataire peut également poser une courte question de clarification et obtenir une réponse, ou renvoyer l’expéditeur à une autre source si nécessaire. Les téléavertisseurs bidirectionnels continuent d’être très populaires aujourd’hui pour de nombreuses personnes qui sont de garde après les heures normales de bureau.
Les téléavertisseurs varient dans leurs niveaux de capacité. Certains sont configurés pour envoyer et recevoir uniquement des pages numériques. Ceci, l’expéditeur peut rechercher un destinataire avec un numéro de téléphone à appeler. D’autres types de téléavertisseurs permettent des communications alphanumériques. Cela permettrait à l’expéditeur de transmettre un numéro de téléphone à un destinataire, qui pourrait alors accuser réception de la transmission en utilisant un mot ou deux. Dans certains cas, le téléavertisseur alphanumérique d’aujourd’hui a la capacité de recevoir un message texte ainsi qu’une page rapide.