Un test de ressources est une évaluation des finances d’une personne afin de déterminer si cette personne est admissible ou non à une aide financière. Les tests de ressources sont utilisés pour des choses comme savoir si une personne est admissible ou non à déposer le bilan, est éligible aux bons d’alimentation ou peut demander à recevoir des bons de logement. Les normes de ces tests sont fixées par le gouvernement, et elles sont régulièrement ajustées dans le but de s’assurer que les tests de ressources reflètent le niveau de vie actuel.
Dans un test de ressources, toutes les sources de revenus et de dépenses sont documentées. Parfois, un critère de ressources est purement basé sur le revenu, ce qui signifie que les personnes ayant des revenus supérieurs à un certain niveau seront automatiquement exclues. D’autres tests de ressources tiennent compte de facteurs tels que les dépenses élevées ; par exemple, quelqu’un peut avoir un revenu qui semble élevé, mais avoir un paiement hypothécaire et d’autres dépenses très élevés. Dans ces cas, même si quelqu’un gagne beaucoup d’argent sur papier, il ou elle peut toujours être admissible à une aide.
La documentation utilisée pour étayer les demandes de bons d’alimentation, d’aide aux dépenses de santé, de bons de logement et d’autres aides est évaluée par un représentant du gouvernement qui connaît les normes de l’examen des ressources. Si la personne est qualifiée, l’assistance peut être autorisée. Si la personne ne le fait pas, l’aide sera refusée, bien qu’une possibilité de faire appel puisse être offerte.
Le processus d’enquête derrière le critère des ressources est conçu pour découvrir des revenus cachés et d’autres faits qui peuvent être pertinents pour la demande. Les personnes qui se comportent frauduleusement dans le cadre d’une demande d’aide gouvernementale peuvent être sanctionnées, bien que les erreurs honnêtes ne soient pas punies tant qu’elles sont corrigées.
Il est important de noter que réussir un test de ressources ne signifie pas automatiquement que quelqu’un réussira tous ces tests. Les normes de chacun sont différentes et le processus doit donc être répété pour différents types d’assistance. Par exemple, quelqu’un qui a droit à des coupons alimentaires n’est pas automatiquement qualifié pour déclarer faillite.
Certains demandeurs d’aide trouvent l’examen des ressources humiliant, surtout en période de ralentissement économique lorsque de nombreux citoyens sont dans le besoin. Les personnes qui demandent une aide gouvernementale peuvent déjà se sentir gênées de devoir demander de l’aide, et le processus d’examen minutieux des revenus et des dépenses peut être inconfortable. Il peut également y avoir un certain ressentiment à l’égard du processus, car les gens peuvent avoir l’impression que le gouvernement les traite avec méfiance au lieu d’accepter simplement qu’ils ont besoin d’aide et de leur accorder de l’aide.