Un toit en coque est un type de toit courant fabriqué à partir d’un matériau mince. Le toit est incurvé et utilisé pour couvrir de grands bâtiments d’un étage. Comme il est généralement esthétique, un toit en coque est couramment utilisé dans les bâtiments publics. Ces toits sont utiles lorsque l’intérieur du bâtiment est ouvert et ne contient pas de murs ou de piliers qui pourraient supporter un toit plat ou en pente.
Il existe trois principaux types de toit en coque : la coque à un seul baril, la coque à plusieurs barils et la coque continue. Une coque de baril unique ressemble à une longue arche et est utilisée dans de longues structures rectangulaires, telles que les hangars d’avions. Les obus à plusieurs canons contiennent souvent des arrangements d’arcs de différentes tailles et sont souvent utilisés dans les bâtiments de travaux publics. Les toits en tonneau continus sont utilisés sur de grandes structures, telles que les aéroports, qui nécessitent plusieurs coques pour couvrir l’espace au sol. Ces toits semblent rouler de haut en bas comme des vagues.
L’espace au sol sous ce toit peut être beaucoup plus grand que l’espace au sol sous un autre type de toit. En effet, la courbe du toit ajoute un support structurel supplémentaire, permettant au toit d’être plus lourd et plus grand tout en restant intact. C’est une structure de toit idéale pour les immeubles de bureaux et les bâtiments publics, tels que les bibliothèques, les théâtres et les centres de loisirs, où de grands groupes de personnes doivent se réunir dans une zone dégagée.
Ces toitures ont une esthétique intéressante et peuvent être utilisées pour embellir un bâtiment. L’Opéra de Sydney est un exemple célèbre de bâtiment avec un toit en coque. De plus, parce que leur conception évacue l’eau, la neige et les débris du bord du toit – de la même manière qu’un toit en pente – un toit en coque fuit rarement.
Bien que ce type de toit présente de nombreux avantages, ils sont assez coûteux à construire. La pente du toit et la courbe de l’arc doivent être soigneusement conçues pour que le bâtiment reste stable. De plus, un toit en coque ne fonctionne pas bien sur des bâtiments à plusieurs niveaux, car toute la structure du toit doit être construite sur un seul niveau. Il existe également des problèmes d’éclairage et de ventilation dans ces types de toits car ils ne permettent pas de lucarnes et la ventilation aérienne est difficile à installer.
Bien que difficile à concevoir et quelque peu coûteux, ce type de toit peut faire économiser de l’argent au constructeur sur les matériaux. Un toit en coque est relativement mince et ne nécessite pas de poutres de support. Le coût des matériaux pour ce type de toit peut être considérablement inférieur à celui des matériaux requis pour un toit plat ou un toit en pente.