Le transistor BC548 est un semi-conducteur qui fonctionne pour commuter les signaux électroniques et, dans certains cas, les amplifier. Les transistors sont l’un des composants les plus importants des circuits imprimés et ont remplacé les tubes à vide au milieu du 20e siècle, permettant une véritable miniaturisation de l’électronique. Pour un œil non averti, une carte de circuit imprimé ressemble simplement à un morceau de plastique vert avec d’innombrables petites puces électroniques, fils et autres pièces. En réalité, chaque composant joue un rôle vital dans la fabrication d’un circuit, et les appareils électroniques dans leur ensemble fonctionnent.
Les transistors BC548 sont principalement utilisés en Europe. Ils sont assez courants là-bas, généralement utilisés dans les appareils électroniques domestiques de faible puissance tels que les processeurs de netbook et les téléviseurs à écran plasma. Aux États-Unis et au Canada, un transistor similaire est nommé 2N3904. Le quasi-équivalent japonais est le 2SC1815. Le BC548 peut être remplacé par des transistors BC similaires sans risque de griller ou de tomber en panne.
Les forces et les faiblesses du transistor BC548 découlent principalement de sa conception. Un transistor dans sa forme la plus élémentaire se compose d’un matériau semi-conducteur, d’un certain nombre de bornes appelées conducteurs et d’un boîtier ou d’un boîtier global. Comme de nombreux modèles similaires, le transistor BC548 a trois fils qui se connectent au reste d’un circuit. Cela en fait un transistor à jonction bipolaire ; les autres principaux types de transistors sont appelés transistors à effet de champ.
Chaque fil – respectivement le collecteur, la base et l’émetteur – sert un objectif différent. La charge électrique s’écoulera du collecteur à travers la base jusqu’à l’émetteur à des niveaux variables, en fonction du niveau de courant dans la base. Ce niveau est déterminé par le type de matériau semi-conducteur utilisé dans le transistor.
Pour le conditionnement, le transistor BC548 intègre une conception de boîtier connue sous le nom de TO-92. Cette nomenclature provient de la description officielle, Transistor Outline Package, Case Style 92, attribuée par l’association professionnelle de l’électronique connue sous le nom de Joint Electron Devices Engineering Council (JEDEC) Solid State Technology Association. Le boîtier du TO-92 est en plastique, bien que d’autres types de boîtiers de transistors puissent être en verre, en métal ou en céramique.
Les diverses propriétés d’un transistor, y compris le type de semi-conducteur et le nombre de bornes, se reflètent généralement dans son nom. Par exemple, le préfixe BC dans le cas du BC548 indique que le semi-conducteur est fait de silicium et est destiné à une utilisation générale et polyvalente. Par comparaison, AC ou AF indique un semi-conducteur au germanium, et BL indique un transistor au silicium destiné aux applications de forte puissance.