Un travailleur social en soins palliatifs est un soignant qui fournit des conseils et un accès aux services sociaux aux familles de personnes ayant reçu un diagnostic de maladie grave à tous les stades de ces maladies, de la détection la plus précoce jusqu’au décès et à l’enterrement. Il y a cinq tâches principales pour tout travailleur social en soins palliatifs : évaluation, formation et conseil, suivies du soutien du personnel et de la liaison entre le client et les ressources communautaires. Plus personnel et individualisé que le travailleur social typique, le travailleur social en soins palliatifs fournit des soins holistiques spécialisés à long terme pour aider une personne malade de toutes les manières possibles, que ce soit en aidant à soulager la douleur, à atténuer les symptômes de la maladie, à accéder à des traitements ou à trouver un soulagement physique et psychologique.
Au-delà de la simple recommandation de programmes et de services de santé standard, un travailleur social en soins palliatifs peut également aider les patients à trouver une thérapie alternative, des services religieux et des activités de loisirs qui peuvent améliorer la qualité de vie. Ils peuvent également aider à la planification successorale, aux testaments et aux préparatifs avancés pour les funérailles. Ces travailleurs sociaux fournissent un service complet et complet, de sorte que les travailleurs sociaux en soins palliatifs sont les plus nécessaires pour les personnes atteintes de maladies aiguës, récurrentes et généralement terminales et nécessitant une attention constante et régulière.
En règle générale, un travailleur social en soins palliatifs fait partie d’une équipe de soins palliatifs organisée et n’a donc pas à jongler seul avec toutes ces tâches. Le travailleur social équilibre plutôt une équipe qui pourrait inclure des infirmières, des médecins, des psychiatres et d’autres professionnels. Une valeur unique du travailleur social dans l’équipe est qu’un travailleur social en soins palliatifs, en raison de sa formation et de son expérience, est généralement compétent pour ajouter une touche personnelle et délicate à des situations traumatisantes, permettant aux familles et aux enfants de se sentir plus à l’aise. . Les travailleurs sociaux peuvent aider l’équipe à comprendre toutes les influences culturelles ou sociales qui pourraient affecter la façon dont les patients réagissent aux soins et quels types de traitement la famille préfère.
Les travailleurs sociaux en soins palliatifs commencent généralement à travailler avec les patients en interrogeant les patients, leurs proches et même leurs amis. Après avoir rassemblé les antécédents d’un patient, le travailleur social peut alors créer une étude de cas que l’équipe de soins palliatifs peut utiliser pour concevoir une intervention de manière à aider toutes les personnes impliquées dans la vie du patient. De nombreux systèmes de santé ont mis en place des unités de soins palliatifs internes avec des travailleurs sociaux en soins palliatifs à temps plein dont les équipes servent plusieurs familles à la fois. Les maladies graves et terminales qui nécessitent souvent l’utilisation d’un travailleur social en soins palliatifs comprennent le cancer, la maladie d’Alzheimer et le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA).