Le trouble du langage réceptif-expressif est un trouble qui affecte la capacité d’un enfant à exprimer ses pensées aux autres ainsi que sa capacité à comprendre ce que les autres disent. Parfois, ce trouble survient en raison d’une lésion cérébrale ou d’un problème neurologique, mais il peut également survenir sans aucune raison évidente. Bien que de nombreux enfants bénéficient d’une intervention précoce, certaines personnes auront du mal à maîtriser leurs compétences en communication orale tout au long de leur vie.
En 2011, entre trois et cinq pour cent des enfants souffraient d’un trouble du langage expressif, d’un trouble du langage réceptif ou d’un trouble mixte du langage réceptif-expressif. Les enfants ayant un trouble du langage expressif avaient des difficultés à parler ou à s’exprimer, tandis que ceux ayant un trouble du langage réceptif avaient du mal à comprendre les autres. Les enfants présentant un trouble mixte du langage réceptif-expressif avaient des problèmes d’écoute et de compréhension.
Ce type de problème de langage est classé selon le facteur causal. Le trouble acquis mixte réceptif-expressif du langage se produit lorsque le cerveau subit des dommages à la suite d’un grave traumatisme crânien, d’un accident vasculaire cérébral ou d’un autre événement similaire. Le trouble développemental mixte du langage réceptif-expressif, qui apparaît généralement au moment où un enfant apprend à parler, n’a pas toujours une cause évidente.
La plupart des enfants atteints d’un trouble du langage réceptif-expressif présentent des signes d’un problème de langage avant l’âge de quatre ans. Ils ont du mal à exprimer leurs désirs et leurs besoins et peuvent ne pas être en mesure de se souvenir facilement des mots lorsqu’ils parlent. Certains enfants ont du mal à utiliser une grammaire correcte ou à former des phrases qui ont du sens. Ils peuvent aussi avoir du mal à comprendre ce que disent les autres.
Les parents peuvent remarquer que leur enfant n’agit pas comme s’il comprenait quand les gens parlent, et l’enfant peut donner l’impression qu’il ne veut pas suivre les instructions ou écouter. L’enfant peut également utiliser le passé ou le présent de manière incorrecte, utiliser des phrases simples ou répéter uniquement certaines phrases lorsqu’il parle. Un enfant plus âgé peut avoir des difficultés à se faire des amis. Certains enfants souffrent également de sérieux retards d’apprentissage.
Un neuropsychologue ou un orthophoniste peut diagnostiquer un trouble du langage réceptif-expressif en effectuant des tests spécialisés, y compris un test auditif pour s’assurer que l’enfant peut entendre. Le pronostic varie selon la cause. Les enfants qui développent un trouble du langage réceptif-expressif à la suite d’une lésion cérébrale ont un mauvais pronostic et peuvent avoir des difficultés à maîtriser le langage oral tout au long de leur vie. L’intervention précoce et le counseling peuvent aider d’autres enfants à faire face aux problèmes comportementaux et émotionnels qui surviennent à la suite de problèmes de langage et peuvent les aider à communiquer plus efficacement avec les autres.