Le néoplasme est le terme utilisé pour décrire une croissance anormale de cellules dans le corps et est généralement associé au cancer. Les cellules saines se développent et se répliquent de manière régulée, ce qui signifie que les cellules meurent puis sont remplacées par de nouvelles cellules. Un néoplasme survient lorsque la régulation de la division cellulaire est perturbée d’une manière ou d’une autre, entraînant une croissance rapide des cellules dans une partie particulière du corps. Ces excroissances sont préjudiciables à la santé et peuvent affecter les cellules et les tissus environnants.
Il existe trois types de tumeurs qui peuvent survenir, qui sont bénignes, pré-malignes et malignes. Les trois types diffèrent par la capacité des cellules anormales à se propager ou à se métastaser. Tous les néoplasmes ont des effets sur la santé qui leur sont associés, mais ceux-ci diffèrent par leur gravité.
Une tumeur bénigne est une tumeur qui ne métastase pas ou ne se propage pas à d’autres cellules, tissus ou organes. Des trois types, c’est le plus sûr car il n’est pas progressif et n’envahit pas les autres parties du corps. La raison pour laquelle ce type de néoplasme ne se propage pas est qu’il est entouré d’une couche de cellules, ou d’une gaine fibreuse, qui contient les cellules anormales. Les problèmes de santé liés au néoplasme bénin comprennent la compression des organes et des vaisseaux sanguins voisins à mesure que le néoplasme grossit. Des exemples de ce type de néoplasme comprennent les grains de beauté et les lésions trouvées sur la muqueuse de l’utérus, appelées fibromes.
Un néoplasme précancéreux est également appelé carcinome in situ. Comme une tumeur bénigne, une tumeur précancéreuse ne se propage pas aux autres organes et tissus qui l’entourent. Les cellules qui composent ce néoplasme se développent généralement dans l’organe où la croissance anormale initiale a commencé et entraînent des lésions à la surface ou à la paroi de l’organe lui-même, telles que celles observées avec le cancer de la peau. Dans certains cas, ces types de néoplasmes forment des tumeurs, selon l’organe dans lequel ils se trouvent, comme dans le sein. Une tumeur précancéreuse n’est pas cancéreuse, mais elle peut devenir maligne si elle n’est pas traitée.
Une tumeur maligne est essentiellement un cancer. Parmi les différents types de néoplasme, c’est le plus grave car il peut envahir les organes et les tissus environnants et également se propager à d’autres parties du corps par le biais de métastases. Au cours de ce processus, les cellules se détachent du néoplasme et voyagent à travers les vaisseaux sanguins vers d’autres parties du corps. Lorsque la cellule cancéreuse atteint le nouveau tissu ou organe, elle continue de se répliquer et crée un nouveau néoplasme à ce site. La détection et le traitement précoces sont les clés pour vaincre avec succès une tumeur maligne.