Une sonde de gastrostomie est une sonde d’alimentation qui est insérée dans l’abdomen ou la bouche dans la paroi de l’estomac pour nourrir les patients qui ne peuvent pas manger normalement. Les sondes de gastrostomie peuvent être temporaires ou permanentes, selon le type de maladie du patient et pendant combien de temps il sera incapable de manger normalement. Les sondes d’alimentation sont souvent utilisées pour les bébés nés avec des malformations congénitales qui affectent la bouche, l’œsophage ou l’estomac. Les patients atteints d’autres affections qui les rendent incapables d’avaler ou de mâcher correctement sont également candidats à une sonde de gastrostomie.
Les bébés ont généralement besoin d’une insertion de tube de gastrostomie à travers l’abdomen directement dans l’estomac. D’autres patients atteints de certaines conditions peuvent également nécessiter ce type de placement. Les chirurgiens utilisent une anesthésie générale pour la procédure afin que le patient soit endormi. Le chirurgien insère ensuite un tube creux dans l’estomac via une petite incision. La zone est cousue pour que le tube soit sécurisé. Il y a un petit bouton à l’extérieur de l’abdomen par lequel la nourriture et les médicaments sont injectés.
D’autres patients ont des tubes de gastrostomie insérés par la bouche via une procédure endoscopique. Le chirurgien applique des médicaments anesthésiants sur la bouche et la gorge et donne des somnifères IV pour détendre le patient et l’endormir. Un petit instrument est inséré dans la gorge qui permet au chirurgien de voir dans l’estomac du patient pour insérer le tube.
Certains patients qui ont une sonde de gastrostomie peuvent encore manger normalement en plus de recevoir de la nourriture par la sonde d’alimentation. Ceci est particulièrement utile chez les jeunes enfants avec des sondes de gastrostomie pour les aider à apprendre à manger normalement. Si des tétées régulières ne sont pas effectuées, les patients ont souvent des difficultés à s’adapter à une alimentation normale si la sonde est retirée définitivement.
De nombreux patients ressentent des nausées après la mise en place du tube. Cela disparaît généralement d’elle-même une fois que l’estomac guérit complètement en cinq à sept jours. Des médicaments pour soulager la douleur et les nausées de la procédure peuvent être administrés par le tube. Les effets secondaires graves des sondes de gastrostomie sont rares, à condition que la sonde soit correctement entretenue.
L’entretien d’une sonde de gastrostomie consiste à rincer et à aérer régulièrement la sonde. Les médecins donnent à leurs patients des instructions spécifiques sur la façon de prendre soin de la sonde au moment de la pose. Les sondes de gastrostomie doivent être rincées à l’eau avant et après les tétées et l’administration de médicaments. Même si aucune tétée ou médicament n’est donné pendant une longue période, le tube doit être rincé au moins une fois toutes les huit heures.
La ventilation du tube empêche l’excès d’air et de liquide de s’accumuler dans l’estomac. La ventilation se fait généralement en attachant un sac de drainage au bouton situé sur l’abdomen. Parfois, la ventilation est effectuée avec une seringue pour extraire l’excès d’air et de liquide si le patient souffre de ballonnements ou de haut-le-cœur.