Un tuner TV USB est un appareil qui permet à une personne de regarder des programmes télévisés via un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable. Il possède des ports d’entrée pour se connecter aux ports de sortie d’un récepteur de télévision ou de centre de divertissement. Les signaux vidéo numériques ou analogiques voyagent via un câble vidéo coaxial ou composite respectivement jusqu’au tuner TV, qui les traduit si nécessaire pour les visualiser sur le PC. L’appareil utilise un port USB disponible sur l’ordinateur.
Ce type de tuner peut permettre à une personne de simplement regarder la télévision ou de manipuler les données de diverses manières. Chacun a ses propres spécifications matérielles et logicielles, de sorte que tous les produits ne sont pas égaux en termes de fonctionnalité, de facilité d’utilisation ou de qualité d’image. La plupart permettent de mettre en pause, de rembobiner et d’avancer la télévision en direct, et certains modèles sont livrés avec des outils logiciels pour graver les programmes entrants sur DVD, ainsi que des fonctionnalités d’édition avancées. Certains permettent à l’utilisateur d’extraire des images fixes de la télévision en streaming et de les convertir en divers fichiers graphiques ou de les utiliser comme fond d’écran.
Un tuner TV USB peut être un outil utile pour convertir d’anciennes cassettes vidéo en DVD, ce qui peut économiser de l’espace et faciliter l’archivage des vidéos. Les films personnels enregistrés sur cassette vidéo peuvent également être transférés sur un disque dur ou un DVD.
L’une des fonctionnalités avancées les plus intéressantes est le tuner TV USB qui peut agir comme un enregistreur vidéo personnel (PVR) pour enregistrer automatiquement des émissions sur un disque dur. À partir de là, ils peuvent être visualisés ultérieurement, puis supprimés ou gravés sur DVD. Certains tuners TV USB peuvent enregistrer deux programmes à la fois et permettre à l’utilisateur de regarder un programme tout en en enregistrant un autre.
Chaque tuner répertorie sa configuration minimale requise. Plus l’ordinateur est rapide et plus il y a de mémoire et d’espace disque disponible, mieux c’est. Bien que certains tuners TV USB puissent être rétrocompatibles avec la norme USB 1.1, l’utilisateur peut perdre en qualité et en vitesse nécessaire pour certaines opérations. Un port USB 2.0 disponible est un meilleur choix.
Les prix varient selon le fabricant et les caractéristiques. Un tuner USB externe est pratique car il peut être rapidement déplacé entre les ordinateurs ou connecté à un concentrateur multiswitch USB pour une accessibilité partagée. Des cartes tuner TV internes sont également disponibles. Avant d’acheter, les consommateurs doivent lire les avis pour s’assurer que le modèle qu’ils ont en tête fonctionnera comme prévu et comprend toutes les fonctionnalités souhaitées.