Un utérus ouvert fait généralement référence à un col de l’utérus dilaté, qui est l’ouverture utérine. Ce serait principalement un problème pendant la grossesse lorsque l’utérus devrait rester fermé pendant que le bébé se développe à l’intérieur. Au cours du cycle menstruel d’une femme moyenne, le col de l’utérus s’ouvre et se ferme régulièrement pour permettre le flux menstruel et pour laisser la place aux spermatozoïdes pendant l’ovulation. La quantité exacte d’ouverture du col de l’utérus d’une femme et la largeur de cette ouverture dépendront de l’individu et du fait que la femme ait eu ou non des enfants.
La référence la plus courante à un utérus ouvert concerne une affection connue sous le nom de col de l’utérus incompétent. Cette condition affecte les femmes enceintes et fait référence à un col de l’utérus qui ne restera pas fermé. Le col de l’utérus est l’ouverture ou la bouche de l’utérus, et il doit rester fermé et protégé par le bouchon muqueux tout au long de la grossesse jusqu’à l’approche du travail. Les femmes dont le col de l’utérus est incompétent présentent un risque plus élevé de travail prématuré et d’infection utérine, qui sont tous deux dangereux pour la grossesse.
Le col de l’utérus incompétent peut parfois être corrigé par la chirurgie. Cela nécessite qu’un médecin couse le col de l’utérus jusqu’à ce que le travail et l’accouchement se rapprochent. Les femmes qui subissent cette procédure sont souvent encouragées à éviter de soulever des objets lourds et d’autres activités pénibles jusqu’à l’accouchement pour éviter d’ouvrir les points de suture. Certains peuvent même être mis au repos au lit. Une fois la grossesse terminée, vers 37 semaines de gestation, les points de suture sont retirés et le travail peut se dérouler normalement.
Malheureusement, de nombreuses femmes ne réalisent pas qu’elles ont un utérus ouvert avant le début du travail prématuré. Il est possible que le col de l’utérus reste fermé pendant la première moitié de la grossesse, puis s’ouvre lentement à mesure que le bébé grandit et exerce plus de pression sur l’ouverture. Si le travail en est encore à ses tout premiers stades, des médicaments peuvent souvent être administrés pour arrêter les contractions avant qu’elles ne progressent. Des médicaments et des stéroïdes supplémentaires peuvent également être administrés pour prévenir l’infection et aider à accélérer le développement des poumons du bébé au cas où un accouchement prématuré serait inévitable.
Un utérus ouvert peut également survenir en dehors de la grossesse, car le col de l’utérus subit de nombreux changements tout au long du cycle menstruel d’une femme. Pendant l’ovulation, le col de l’utérus produit plus de mucus et s’ouvre plus largement pour permettre le passage des spermatozoïdes. Cela rend la grossesse plus susceptible de se produire, et de nombreuses femmes qui essaient de concevoir surveillent l’apparence ou la sensation de leur col de l’utérus pour déterminer quand ces changements se produisent. Le col de l’utérus s’ouvre également plus large pendant le cycle menstruel afin que le sang puisse passer à travers.