Les crotales sont des reptiles très venimeux originaires d’Amérique du Nord, centrale et du Sud. Sans traitement médical immédiat, une morsure de serpent à sonnettes peut être mortelle pour un humain ou un animal. De nombreux vétérinaires proposent une vaccination contre les serpents à sonnettes pour les chiens, car ces animaux sont beaucoup plus sensibles au venin de serpents à sonnettes que la plupart des autres mammifères. Un chien est 25 fois plus susceptible de mourir d’une morsure de serpent à sonnettes qu’un humain, c’est pourquoi de nombreux propriétaires d’animaux considèrent la vaccination contre le serpent à sonnettes comme un élément essentiel du régime de soins de santé de leur animal de compagnie.
Généralement, les serpents à sonnettes ont tendance à se cacher sous des rondins ou des rochers dans les déserts et les forêts, ce qui signifie que les animaux de compagnie errant librement rencontrent souvent ces serpents. Lorsqu’un serpent à sonnettes mord un autre animal, ses crocs injectent du venin hémotoxique dans la circulation sanguine de l’autre animal. Le venin provoque des lésions tissulaires, un gonflement, une hémorragie et la mort s’il n’est pas traité. Les scientifiques estiment que chaque année, environ 150,000 XNUMX chiens et chats sont mordus par divers types de serpents venimeux. Une vaccination contre le serpent à sonnettes ne réduit pas la probabilité qu’un chien soit mordu, mais elle réduit considérablement les chances que la morsure s’avère fatale.
Lorsqu’un chien reçoit une vaccination contre un serpent à sonnettes pour la première fois, deux doses du vaccin sont administrées au chien avec un intervalle d’environ 30 jours entre les injections. Le vaccin est le plus efficace environ 30 jours après la deuxième de ces deux injections, et le vaccin fonctionne pendant environ six mois. Par la suite, les chiens doivent recevoir des injections de rappel environ 30 jours avant la haute saison des crotales. Dans les régions où les serpents à sonnettes sont actifs toute l’année, la plupart des vétérinaires recommandent aux propriétaires d’animaux de faire des injections de rappel pour leurs chiens environ deux fois par an.
La vaccination contre le serpent à sonnette n’élimine pas tous les effets secondaires d’une morsure de serpent à sonnette, mais elle réduit considérablement l’enflure, et les chiens qui ont été vaccinés récupèrent beaucoup plus rapidement de la morsure que les chiens qui n’ont pas été vaccinés. Le vaccin s’avère souvent si efficace que la morsure de serpent à sonnettes passe inaperçue mais, lorsque cela est possible, les vétérinaires recommandent aux propriétaires d’animaux de toujours de consulter un médecin si leur chien est mordu. Les petits et les grands chiens peuvent bénéficier du vaccin, mais les scientifiques n’ont pas encore développé de version du vaccin pour d’autres animaux domestiques, tels que les chats.
Environ 1% des chiens souffrent d’effets secondaires à la suite du vaccin. Ces effets secondaires incluent généralement un gonflement autour de la zone d’injection et des symptômes pseudo-grippaux. Les cas d’effets secondaires sont faibles par rapport à d’autres types de vaccins.