Une grossesse extra-utérine, également connue sous le nom de grossesse «tubaire», survient lorsqu’un ovule fécondé est implanté à l’extérieur de l’utérus. Étonnamment, cela se produit dans une grossesse sur 50. Malheureusement, tout se termine par une interruption de grossesse.
Dans une grossesse normale, un ovule fécondé descend les trompes de Fallope jusqu’à l’utérus, où il s’installera pendant les neuf prochains mois. Le problème survient lorsque les tubes sont obstrués ou endommagés et que l’œuf ne peut pas passer. Une forme plus rare de grossesse extra-utérine survient lorsqu’un ovule est implanté dans l’ovaire, le col de l’utérus, l’abdomen ou une cicatrice de césarienne. Encore plus rare est une grossesse hétérotopique, dans laquelle une femme qui a une grossesse normale connaît simultanément une grossesse extra-utérine. Ceci est plus susceptible d’affecter une femme subissant des traitements de fertilité.
Une grossesse extra-utérine non diagnostiquée est une complication grave qui peut entraîner des dommages à la trompe de Fallope, ou pire, une rupture de la trompe de Fallope, pouvant causer des dommages permanents ou la perte de la trompe. Il peut provoquer des saignements abondants et, dans de rares cas, la mort.
Les femmes les plus à risque de développer ce type de grossesse sont celles qui tombent enceintes même après avoir subi une ligature des trompes, une chirurgie des trompes de Fallope, une chirurgie pelvienne ou abdominale, ou l’ablation de kystes ou de fibromes ovariens. Les femmes qui ont déjà eu des grossesses extra-utérines sont également à risque. Sont également plus à risque les femmes dont les mères ont pris le médicament diéthylstilbestrol (DES), une forme synthétique d’œstrogène utilisée à la fin des années 1960 pour prévenir les fausses couches, alors qu’elle était enceinte, et celles qui prennent un contraceptif hormonal uniquement progestatif.
L’utilisation d’un dispositif intra-utérin (DIU), qui empêche l’implantation, peut également augmenter le risque. Les dommages subis aux trompes de Fallope par une infection de l’appareil reproducteur supérieur causée par une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) peuvent également être un facteur de risque. D’autres facteurs de risque incluent l’âge, le tabagisme et l’utilisation fréquente de douches.
Les symptômes de la grossesse extra-utérine surviennent généralement vers la sixième ou la septième semaine, date à laquelle les symptômes généraux de la grossesse commencent généralement. Cependant, certains symptômes peuvent être détectés dès quatre semaines. Ce type de grossesse ne déclenche pas toujours des tests de grossesse à domicile, donc généralement les complications alertent la mère du problème.
Le symptôme le plus courant est une sensibilité et une douleur abdominales, généralement d’un côté, mais souvent non localisées. Souvent, il y a des saignements vaginaux ou des spottings, ainsi qu’une augmentation de la douleur en toussant ou en allant aux toilettes. La douleur à l’épaule est souvent présente et peut signaler une rupture, surtout si la douleur s’intensifie en position couchée.
Étant donné qu’un ovule fécondé ne peut pas être transplanté dans l’utérus une fois implanté à l’extérieur de celui-ci, une grossesse extra-utérine doit être interrompue pour éviter des complications potentiellement mortelles pour la mère. Si la grossesse n’est pas loin et que l’embryon est encore petit, le médicament méthotrexate est injecté à la mère pour mettre fin à la grossesse. Cela empêche l’embryon de se développer et il est réabsorbé dans le corps de la mère. Les effets secondaires de ce traitement peuvent inclure des crampes, des saignements, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Si la grossesse est plus avancée, ou si la mère allaite ou saigne intérieurement, la chirurgie peut être la seule option. Dans une chirurgie laparoscopique, l’embryon est retiré par une petite incision dans le nombril, en préservant, espérons-le, la trompe de Fallope. Dans certains cas, s’il y a un saignement excessif ou des dommages importants, le tube doit être retiré. Cela nécessite une anesthésie générale et environ une semaine de temps de récupération. Si la mère a un tissu cicatriciel étendu dans l’abdomen ou si l’embryon a grossi, une chirurgie abdominale dans laquelle l’abdomen est ouvert et l’embryon est retiré peut être nécessaire. Comme il s’agit d’une intervention chirurgicale majeure, il faut beaucoup plus de temps pour guérir.
La bonne nouvelle est que les femmes qui ont eu des grossesses extra-utérines ont de bonnes chances – environ 85 à 90 % – de développer une grossesse normale plus tard. Bien sûr, s’il y a des dommages, un professionnel de la santé devra surveiller de près toute grossesse ultérieure. Étant donné qu’une grossesse extra-utérine est une perte physique et émotionnelle, celles qui la subissent devraient rechercher le soutien émotionnel et spirituel dont elles ont besoin pour y faire face.