Un voltmètre électrique est un appareil électrique utilisé pour mesurer la tension ou le courant se déplaçant entre deux points ou contacts dans un circuit électrique. Les voltmètres sont fabriqués dans un certain nombre de formats différents, chacun étant utilisé pour différentes applications. Les voltmètres électroniques peuvent être analogiques ou numériques. Ils sont conçus pour subir un contact direct avec l’alimentation électrique et l’énergie à travers un circuit afin de mesurer la capacité, la résistance, la tolérance, la tension et le potentiel électrique de ce circuit.
Certains voltmètres sont créés en tant que dispositifs permanents dans les circuits et situés sur des panneaux de circuits où ils sont utilisés pour déterminer le courant constant qui circule entre deux points du circuit. Les voltmètres portables, quant à eux, sont contenus dans de petits appareils généralement portatifs qui utilisent deux points de contact externes. Ces points de contact peuvent être placés sur deux contacts de circuit différents pour afficher la tension ou le potentiel électrique de ce circuit.
Un voltmètre électronique peut tester le potentiel électrique des courants continus et alternatifs. Un voltmètre électronique est également capable de calculer les deux courants pour les mesures de tension dans un circuit. Étant donné qu’un voltmètre électronique est capable de mesurer différents aspects d’un circuit, et peut le faire quelle que soit l’alimentation du circuit, ces voltmètres sont également considérés comme des multimètres. Le voltmètre ne peut prendre une mesure que lorsque le circuit est terminé, ce qui signifie que le courant doit circuler dans le circuit pour que le compteur puisse lire le potentiel de tension du circuit.
D’autres utilisations et applications associées à un voltmètre électronique comprennent les tests de circuits. Les tests vérifient la présence de tension ou d’alimentation avant qu’un ingénieur électricien ou un électricien ne commence à travailler avec le circuit. Un voltmètre électronique peut également être utilisé pour fournir aux étudiants d’un laboratoire d’électricité des exemples visuels d’endroits où des tensions et de l’énergie peuvent être stockées qui pourraient être dangereuses.
Cependant, les méthodes numériques et analogiques ne sont pas les seules méthodes d’utilisation des voltmètres électroniques. Il existe des voltmètres électrostatiques, qui peuvent mesurer le potentiel électrique d’un circuit sans aucun contact physique avec le circuit lui-même. Un oscilloscope, par exemple, est un voltmètre considéré comme beaucoup plus avancé qu’un voltmètre ordinaire, car il a la capacité de suivre le nombre de fois qu’un courant change de cours ou de direction dans un circuit alternatif. Un voltmètre typique n’a pas la capacité de prendre des mesures aussi rapidement.
Les voltmètres les plus fréquemment achetés et utilisés sont appelés voltmètres à solénoïde. Ces voltmètres sont durables et capables de résister à une quantité importante d’abus. La durabilité découle de la simplicité de leur conception.