Dans les organes législatifs, un vote vocal est un processus décisionnel dans lequel les personnes présentes font connaître leurs opinions oralement en tant que groupe, plutôt que de se tenir debout ou de se diviser pour être comptées. Cela signifie qu’il n’y a aucune trace officielle de qui a voté pour et contre la mesure à l’étude. Les votes vocaux sont souvent utilisés dans les petits organes législatifs, mais ils apparaissent également aux plus hauts niveaux du gouvernement.
Lorsqu’un vote vocal est effectué, le président de séance dit tous en faveur et ceux qui sont en faveur répondent par oui ou oui. Ensuite, le président de séance demande tous opposés et ceux qui s’y opposent disent non. Les législateurs peuvent également répondre par présent, ce qui est considéré comme un vote d’abstention. Le résultat du vote est à la discrétion du président de séance; s’il pense qu’un camp était sensiblement majoritaire, le résultat sera annoncé. Ceux qui ne sont pas d’accord avec le jugement du président peuvent demander une division, un type de vote plus formel dans lequel les gens sont réellement comptés pour déterminer le résultat du vote.
Il y a plusieurs raisons d’utiliser un vote vocal. Parfois, un vote vocal sera demandé lorsqu’une mesure n’est pas très controversée, car c’est plus rapide qu’une division. Les petits organes législatifs tels que les conseils municipaux peuvent également utiliser le système de vote vocal, car il n’y a que quelques membres et il est facile de dire quel côté a le plus de voix.
Parfois, un vote vocal sera également utilisé dans le cas d’une mesure qui est plus controversée, car les législateurs apprécient l’absence d’un compte rendu formel qui dirait aux gens comment ils ont voté ; dans un sens, le vote vocal agit comme une couverture politique, permettant aux législateurs de voter avec leurs convictions parce qu’ils ont moins peur des représailles.
Les oui et les non d’un vote vocal sont familiers à de nombreuses personnes qui s’intéressent au processus politique. De nombreux groupes gouvernementaux étudiants utilisent également le système de vote vocal pour impliquer davantage les membres dans le processus de prise de décisions, et les classes gouvernementales qui organisent des sessions législatives simulées ont également tendance à utiliser le processus de vote vocal de préférence au vote écrit ou anonyme. Les conventions politiques peuvent également utiliser des votes vocaux, généralement dans un appel nominal qui va État par État, bien que les délégués puissent se déplacer pour un vote par acclamation, dans lequel l’ensemble de la convention est invité à voter comme un seul.