Un voyage de culpabilité est un sentiment de profond regret ou de remords qui peut être transmis à une autre personne ou généré soi-même. Si vous avez réussi à culpabiliser quelqu’un, vous avez mis cette personne dans un voyage de culpabilité. Il est également possible de vous en mettre un si vous laissez une mauvaise conscience prendre le dessus sur vous. Un certain degré de culpabilité est sain pour notre société dans son ensemble, mais lorsque les sentiments de culpabilité sont trop lourds à supporter, on dit que la personne est en train de culpabiliser.
Expression probablement inventée à la fin des années 1960, l’idée est née à une époque où de nombreuses personnes dans le monde occidental examinaient leur conscience intérieure et leurs émotions. La discipline de la psychologie est entrée à son apogée car chaque citoyen devait assumer la responsabilité de ses propres émotions et sentiments de culpabilité. Les gens ont commencé à comprendre que les motivations des autres pour essayer de vous culpabiliser ne sont pas pertinentes. L’expression ressemblait à quelque chose comme: « Hé mec, ne me culpabilise pas! »
Il existe plusieurs niveaux de culpabilité. Ce sentiment fugace de honte lorsque votre conjoint vous demande pour la troisième fois de sortir les poubelles pourrait répondre à la classification. Ou encore, un secret dangereux que vous n’osez pas révéler pourrait vous faire culpabiliser. À l’autre extrémité du spectre, cela peut être la tristesse et le remords écrasants d’avoir causé un accident mortel, ou le profond regret d’avoir trompé quelqu’un que vous aimez.
Certaines personnes sont expertes pour culpabiliser les autres afin de prendre le contrôle. L’exemple classique est une mère qui manipule le comportement de son enfant en le culpabilisant. Elle pourrait dire à son petit garçon qu’il n’a pas été à la hauteur de lui-même et elle est déçue. L’émotion de la honte peut également jouer un rôle dans le mélange des sentiments, et induire la honte peut être un moyen très convaincant de culpabiliser quelqu’un.
Les survivants d’un événement traumatisant, comme un accident d’avion ou une catastrophe naturelle, peuvent être remplis d’émotions telles que la culpabilité peut durer toute une vie. Ils peuvent être obsédés par l’événement et se demander pourquoi ils méritaient d’être épargnés. Cela peut prendre de nombreuses années de conseils psychologiques pour commencer à faire face à une culpabilité de cette ampleur, et certaines personnes ne sont jamais capables de surmonter un voyage de culpabilité avec des émotions aussi profondément enracinées.