De nombreux types de chirurgie ont été utilisés pour effectuer des amygdalectomies – ou l’ablation des amygdales – et une amygdalectomie au laser est l’un des types les plus récents. Une amygdalectomie au laser est réalisée par un chirurgien spécialiste qui utilise un faisceau laser pour enlever les amygdales. La chirurgie peut être effectuée pour de nombreuses raisons et est utilisée sur des groupes d’âge très variés.
La chirurgie de l’amygdalectomie au laser a été développée comme moyen de réduire les saignements post-chirurgicaux et d’autres complications sans recourir à une anesthésie extensive. La méthode traditionnelle d’utilisation d’un scalpel chirurgical pour enlever les amygdales nécessitait une anesthésie générale et était souvent suivie d’une bonne quantité de saignements. D’autres méthodes ont été développées qui nécessitaient d’utiliser uniquement une anesthésie locale. Ceux-ci n’étaient cependant pas satisfaisants pour tout le monde, surtout dans les cas où le volume des amygdales était réduit sans les enlever complètement.
Une amygdalectomie au laser utilise généralement un laser au dioxyde de carbone (CO2) pour générer un rayonnement infrarouge à vibration extrêmement rapide pour couper et vaporiser les tissus. Ce type de laser peut non seulement enlever complètement les amygdales, mais il empêche également tout saignement de la chirurgie. Le faisceau laser peut être dirigé avec précision vers l’arrière de la gorge par un médecin ou un chirurgien généraliste. Pendant que le faisceau fonctionne, il scelle les vaisseaux sanguins dans la zone à couper afin d’éviter tout saignement.
Les avantages de l’utilisation de la chirurgie au laser pour effectuer des amygdalectomies comprennent la possibilité de l’utiliser efficacement pour de nombreuses conditions différentes ainsi que sur des personnes d’âge très variable. Par exemple, l’amygdalite – une infection douloureuse et souvent récurrente qui provoque un gonflement de la gorge chez les enfants et les adolescents – peut être traitée par une amygdalectomie au laser sous anesthésie locale. La chirurgie au laser enlève également les crevasses à l’arrière de la gorge appelées cryptes qui abritent les bactéries conduisant à des infections récurrentes. Lorsque cette zone autour des amygdales s’infecte, on parle d’abcès péri-amygdalien.
Parfois, une amygdalectomie au laser est utilisée pour enlever à la fois les amygdales et les végétations adénoïdes. Ce n’est généralement pas dû à une infection, mais à un tissu adénoïde hypertrophié et enflammé qui provoque une respiration et une parole inconfortables. La condition qui en résulte est appelée adénoïdite. Les personnes qui en souffrent peuvent bénéficier de la chirurgie au laser, car elle supprime simplement tous les tissus en excès au lieu de subir un long régime de thérapie médicamenteuse.
D’autres personnes qui peuvent bénéficier de la chirurgie au laser du nez et de la gorge sont celles qui ont reçu un diagnostic d’obstruction des voies respiratoires nasales ou d’apnée obstructive du sommeil causée par l’élargissement des tissus du nez et de la gorge. Ces conditions peuvent ne pas répondre au traitement avec des médicaments, donc la chirurgie au laser peut être utilisée pour corriger cette condition. Le type de laser utilisé dans de tels cas, cependant, est généralement un laser KTP, qui a un faisceau laser vert et qui vibre beaucoup plus lentement qu’un laser CO2.