Une araignée de roue est une créature étonnamment unique trouvée dans le désert du Namib en Afrique australe. Aussi appelée araignée roue dorée ou araignée dame blanche dansante, l’araignée roue échappe aux prédateurs en s’enfouissant dans le sable ou en se roulant en boule et en dévalant les dunes de sable à une vitesse remarquable. Le principal prédateur de l’araignée est la guêpe pompilide parasite.
On s’attend généralement à trouver des araignées là où il y a de la végétation ou d’autres structures dans lesquelles construire des toiles pour capturer des proies. L’araignée de roue fait partie des plus de 400,000 XNUMX espèces d’araignées qui ne construisent pas de toiles. Ce sont des chasseurs nocturnes, c’est-à-dire qu’ils chassent la nuit, et leurs proies sont les insectes, auxquels ils injectent du venin. Cependant, le venin de l’araignée n’est pas considéré comme nocif pour l’homme.
Les croisillons de roue typiques ont un diamètre d’environ trois quarts de pouce (20 mm). On les appelle aussi araignées blanches dansantes en raison de leur couleur. L’araignée se camoufle contre les dunes de sable grâce à sa couleur blanchâtre unique, se fondant dans le sable qui l’entoure. Son nom d’espèce est carparachne aureoflava, et elle fait partie d’une famille d’araignées chasseuses, également appelées araignées-crabes géantes en raison de leur apparence.
Pendant la journée, cette araignée se repose principalement à l’abri des prédateurs dans un terrier qu’elle creuse dans le sable. Le terrier peut s’étendre à plus de 15 cm (40 pouces) sous la surface du sable. Au cours du processus, l’araignée soulève étonnamment plus de 80,000 XNUMX fois son propre poids corporel pour creuser le terrier.
L’araignée de roue est ainsi nommée en raison de sa technique pour éviter les prédateurs. Il roule en boule et se jette dans une dune de sable. Roulant à une vitesse étonnante pouvant atteindre 44 tours par seconde, l’araignée peut distancer une guêpe. Il tente ensuite de s’enfouir dans un autre trou avant de chasser à nouveau la nuit.
Le principal prédateur de cette araignée est la guêpe pompilide parasite, communément appelée guêpe araignée. La guêpe pompilide est une guêpe solitaire qui utilise l’araignée comme hôte pour nourrir ses larves. L’araignée est paralysée par le dard de la guêpe et emmenée dans un autre endroit discret où il y a déjà un nid, ou où elle va en construire un. Là, la guêpe pondra un œuf sur l’abdomen de l’araignée, qui est toujours en vie, et l’œuf finira par se transformer en une autre guêpe. L’araignée meurt à un moment donné de ce processus.