L’araignée en forme d’entonnoir fait référence à 36 espèces d’araignées indigènes d’Australie. Ces arachnides ont tendance à vivre dans des terriers, bien que quelques espèces vivent dans les arbres. Certaines espèces sont considérées comme les araignées les plus venimeuses sur terre, en particulier pour les humains. Leur venin est une puissante neurotoxine qui, lorsqu’elle est injectée par morsure, peut entraîner la mort si une personne mordue n’utilise pas d’antivenin, également appelé antivenin. Heureusement, l’antivenin a été développé rapidement et est très efficace. Depuis la création d’antivenin, aucun décès n’a été signalé par morsure d’araignée en entonnoir.
L’araignée en forme d’entonnoir est un gros spécimen d’arachnide. La longueur de leur corps peut aller d’un demi-pouce à 1.75 pouce (1.5 à 4.5 cm). Elles sont généralement noires ou brunes brillantes, avec une tête assez petite et une grande cavité corporelle, ressemblant à la veuve noire, bien qu’elles soient apparentées aux araignées-loups. Ce sont également des araignées à très longue durée de vie, les femelles pouvant vivre jusqu’à 10 ans. Les mâles sont malheureusement consommés par l’araignée femelle en entonnoir après l’accouplement.
En fait, la plupart des morsures sont le résultat direct des mâles araignées à toile d’entonnoir à la recherche de partenaires et errant dans des habitats humains, comme des garages ou des hangars. Malheureusement, le mâle est plus mortel que la femelle et ses morsures sont plus sévères. Lorsque l’araignée mâle à toile d’entonnoir ne rencontre pas par inadvertance des humains, elle vit environ 2 à 4 ans, selon le moment où elle atteint la maturité sexuelle, qui peut varier selon les espèces.
Contrairement à de nombreuses araignées, l’araignée à toile d’entonnoir passera beaucoup de temps sur son lieu de naissance, restant généralement jusqu’à 2 ans après l’ouverture du sac d’œufs. C’est rare chez les araignées, car beaucoup d’entre elles quittent rapidement leur site de nidification. Cette habitude peut être attribuée à leur longue vie, qui est parmi les plus longues jamais enregistrées.
L’araignée est assez facile à reconnaître en raison de la forme de la toile d’entonnoir qu’elle construit autour de son terrier. La mise en forme cylindrique est un avertissement important pour rester bien à l’écart d’une nappe de ce genre. La forme de la toile constitue également un moyen important d’attraper les insectes, car la créature empêtrée dans l’entonnoir ne peut pas simplement en sortir. S’il parvient à s’affranchir de la toile, il sera toujours entouré de toiles de toutes parts.
Bien que les insectes représentent la majorité du régime alimentaire de l’araignée à toile d’entonnoir, les chercheurs ont également documenté l’araignée à toile d’entonnoir consommant de petites grenouilles et des lézards, qui sont des cibles faciles s’ils grimpent dans une toile. Même si la pensée de cette araignée peut donner froid dans le dos à beaucoup d’entre nous, comme la plupart des araignées venimeuses, elle est extrêmement bénéfique pour son environnement et indirectement pour les humains. La consommation d’insectes entraîne une réduction des insectes qui peuvent propager des maladies chez les humains à une plus grande échelle que le contact très occasionnel avec une araignée.
Si vous êtes en Australie, que ce soit en tant que résident ou visiteur, il est important de noter qu’il est très important de ne menacer en aucune façon une araignée en forme d’entonnoir. Ils sont très territoriaux et très agressifs, et résisteront au combat malgré une énorme différence de taille dans tout ou n’importe qui qui les menace. Si vous pensez avoir contracté une morsure, il est important de consulter immédiatement un médecin ou d’appeler les urgences, car un traitement est essentiel.