Il y a beaucoup de rumeurs et de désinformation sur les prétendants à l’araignée la plus venimeuse du monde. Une rumeur persistante est que le papa aux longues jambes est l’araignée la plus venimeuse ; mais, selon la rumeur, sa bouche est trop petite pour mordre les gens. Ce n’est pas vrai et a été réfuté par de nombreux scientifiques. Il y a une suggestion que le venin d’araignée sécrété par les longues jambes d’un papa ne rendrait probablement pas les gens très malades même s’ils en recevaient une injection.
Une grande question pour déterminer l’araignée la plus venimeuse au monde est de savoir si le venin excrété par l’araignée rendrait réellement les humains malades. Il existe de nombreuses araignées venimeuses qui sont très toxiques pour leurs proies normales, mais ne feraient pas grand-chose aux personnes qu’elles mordent. Si vous ne considérez que l’araignée la plus venimeuse pour les humains, cette araignée n’est pas, comme beaucoup le pensent, la veuve noire. Les morsures de veuves noires sont rarement mortelles. La mort peut survenir si la personne mordue est allergique. Le plus souvent, les personnes mordues par une veuve noire souffrent de douleurs et de maladies.
Pour les humains, les deux araignées les plus dangereuses sont les recluses brunes et les araignées en forme d’entonnoir. Des recluses brunes se trouvent dans quelques régions d’Amérique du Nord, et des toiles d’entonnoirs sont situées sur le continent australien dans des zones assez délimitées. Les deux araignées ont du venin qui peut causer une maladie extrême. Si de jeunes enfants reçoivent une morsure, la mort peut en résulter. Il convient de noter que la mort instantanée d’une morsure d’araignée est extrêmement rare. Comparé au grand nombre de morsures d’araignées de certaines des araignées les plus venimeuses au monde, les décès sont extrêmement minimes.
Les taux de mortalité sur les morsures d’un autre concurrent de l’araignée la plus venimeuse au monde, l’araignée errante brésilienne, nous aident à comprendre la vérité sur le danger de ces araignées. Des morsures mortelles sont survenues dans moins de 1 % du nombre total de morsures signalées. Avec l’araignée en forme d’entonnoir, les personnes traitées dans les hôpitaux pour des piqûres ont tendance à n’avoir besoin d’antivenin que dans environ 10 % du temps. Lorsque de nombreuses araignées mordent, elles injectent peu ou pas de venin, bien que cela puisse varier d’une morsure à l’autre et d’araignée à araignée. Dans de nombreux cas, lorsque les gens reçoivent des piqûres d’araignées venimeuses, ils ont besoin de soins médicaux mais ne reçoivent pas de vaccins antivenin.
Ceux qui reçoivent une morsure d’araignée d’une araignée potentiellement dangereuse doivent procéder avec prudence. Il est préférable d’obtenir de l’aide médicale et, si possible, d’amener l’araignée incriminée chez le professionnel traitant. Il peut être difficile d’identifier quelles araignées sont réellement venimeuses et lesquelles ne sont que des sosies. Il est préférable d’être en sécurité et de recevoir un traitement approprié pour éviter des complications potentiellement dangereuses ou potentiellement mortelles.