Une araignée orbe dorée, également connue sous le nom de tisserande dorée, est un membre du genre Nephila qui tisse des toiles dorées. Ces araignées se trouvent dans plusieurs parties du monde, principalement dans les climats tropicaux et subtropicaux. Ils viennent dans une variété de couleurs, de motifs et de tailles. Les femelles sont généralement plus grosses que les araignées mâles et ont tendance à rester au centre de leur toile. Ils restent sur ou près de leurs toiles tout au long de leur vie, se nourrissant de leurs proies et s’accouplant.
L’aire de répartition de l’araignée dorée comprend des régions d’Australie, d’Afrique, d’Asie, d’Amérique du Sud, d’Amérique centrale et d’Amérique du Nord. Ils préfèrent généralement les bois ouverts, les sentiers forestiers et les zones arbustives côtières, car ces environnements leur fournissent des proies abondantes et de l’espace pour tisser leurs toiles. Ils évitent les parties les plus denses des forêts tropicales humides et des forêts anciennes.
Les araignées dorées présentent une grande variété de couleurs, selon les espèces individuelles. Les couleurs vont du jaune ou rouge au gris, noir et marron. Certains ont des marques sur leurs côtés ou leurs pattes dorsales, comme une combinaison de rayures noires ou brunes et jaunes. Les araignées dorées ont un corps allongé. Les femelles sont beaucoup plus grandes que les mâles, certaines espèces mesurant jusqu’à 2.5 pouces (environ 6 centimètres).
La toile de l’araignée dorée est unique parmi les espèces d’araignées en raison de sa couleur et de sa structure. Ils peuvent s’étendre jusqu’à 6 pieds (1.82 mètre) de diamètre, sont de couleur jaune doré vif et sont plus épais sur la moitié inférieure. La moitié supérieure près du sommet de la toile, appelée le moyeu, est l’endroit où la femelle attend les proies et les araignées dorées mâles pour se reproduire. Ils passent presque tout leur temps sur la toile et comptent sur des espèces d’araignées plus petites pour débarrasser la toile des débris.
Bien que la plupart des proies piégées dans la toile d’araignée dorée soient des mouches, des mites et d’autres insectes, les toiles plus grandes peuvent parfois attraper de petits oiseaux et des chauves-souris. Les araignées dorées mordent leurs proies avant de les recouvrir de soie et de les transporter jusqu’au sommet de la toile pour les manger. D’autres espèces d’araignées et certaines espèces d’oiseaux et d’insectes volent parfois des proies de la toile d’araignée dorée.
Les araignées dorées mâles restent sur les bords extérieurs de la toile d’une femelle pendant la saison des amours et attendent une chance de se reproduire. La femelle enveloppe ses œufs dans de la soie et les emmène dans une zone protégée. Après environ 30 jours, les œufs éclosent et les jeunes restent dans le sac à œufs jusqu’à ce qu’ils muent. Ils quittent généralement le Web environ un mois plus tard.