Une aromatase est un type d’enzyme humaine, qui est une protéine qui accélère les processus chimiques. Cette enzyme convertit les hormones androgènes mâles en œstrogènes femelles dans le corps des individus des deux sexes. Les inhibiteurs de l’aromatase sont généralement utilisés pour ralentir l’expansion des cellules cancéreuses du sein chez les femmes. Le déficit en aromatase est connu pour entraver le développement normal de certaines caractéristiques sexuelles à la naissance ou à la puberté. Le syndrome d’excès d’aromatase chez les hommes entraîne généralement une gynécomastie ou une hypertrophie mammaire.
La principale cause de décès liée au cancer est la métastase, qui fait référence à la propagation des cellules cancéreuses au-delà du point de la tumeur d’origine. L’œstrogène est connu pour agir comme un catalyseur pour la croissance des cellules cancéreuses du sein. Les inhibiteurs de l’aromatase sont parfois utilisés conjointement avec d’autres thérapies contre le cancer du sein pour réduire ou ralentir la croissance des tumeurs cancéreuses. Les inhibiteurs disponibles sur ordonnance comprennent l’anastrozole, l’exémestane et le létrozole. Certains bioflavonoïdes naturels, tels que le resvératrol et la quercétine, sont à l’étude en fonction de leur potentiel en tant qu’inhibiteurs alternatifs de l’aromatase.
Le traitement du cancer du sein avec des médicaments inhibiteurs n’est généralement tenté que chez les femmes post-ménopausées, car les inhibiteurs de l’aromatase ne peuvent pas empêcher les ovaires de produire des œstrogènes. La production d’aromatase peut se produire dans de nombreuses parties du corps féminin en dehors des organes sexuels. Ceux-ci peuvent inclure certains tissus musculaires, la moelle osseuse, les os et le foie.
Un déséquilibre hormonal peut être problématique, qu’il y ait trop ou pas assez de certaines enzymes présentes dans le corps. Le déficit en aromatose est une maladie rare qui se développe in utero et ne devient généralement évidente qu’à la puberté. Les filles affectées par cette déficience pourraient ne pas développer des caractéristiques sexuelles féminines normales. Les garçons ont tendance à avoir des caractéristiques sexuelles normales ou presque normales, mais ils seront anormalement grands et seront à risque d’ostéoporose.
Un excès d’œstrogènes chez les hommes ou les garçons peut entraîner une gynécomastie ou une hypertrophie mammaire anormale. Cette condition est fréquente chez les garçons pubères et cesse normalement sans traitement en quelques mois. Il se développe parfois chez les hommes d’âge moyen à la suite d’un changement d’équilibre hormonal dû au vieillissement.