Les os métacarpiens sont tous présents dans les mains et, dans de nombreux cas, tous les os de la main sont appelés os métacarpiens. Plus précisément, les os métacarpiens sont situés entre les doigts et les os du poignet. Lorsque des blessures surviennent à ces os, un médecin peut prescrire l’utilisation d’une attelle métacarpienne, qui est un dispositif utilisé pour immobiliser la main pour aider à assurer une bonne guérison de la blessure. L’attelle métacarpienne est souvent utilisée pour aider à traiter les fractures osseuses mineures à modérées, ainsi que certaines blessures des tissus mous.
Les matériaux utilisés pour fabriquer une attelle métacarpienne peuvent varier. Certaines attelles comportent des matériaux très rigides tels que des plastiques durs ou même du métal, qui sont utilisés pour immobiliser complètement la main pendant le processus de cicatrisation. D’autres sont fabriqués à partir de tissus plus doux qui peuvent ou non contenir des renforts rigides ou semi-rigides ; ceux-ci permettent généralement un certain mouvement de la main lorsque l’attelle métacarpienne est portée. De telles attelles sont généralement utilisées pour traiter les blessures mineures et pour faciliter certains mouvements pour les activités quotidiennes régulières tout en limitant les mouvements plus graves qui peuvent entraîner des blessures.
La plupart des versions de l’attelle métacarpienne comporteront une sorte de rembourrage pour plus de confort, bien que d’autres puissent simplement comporter un berceau moulé confortable et favorable. Le rembourrage est particulièrement utile sur les attelles rigides qui peuvent être très inconfortables contre la peau. Beaucoup de ces attelles s’étendent des doigts jusqu’au poignet et sur l’avant-bras, ce qui signifie que le poignet est également immobilisé ; le matériau rigide de l’attelle passant sur l’articulation du poignet peut être inconfortable, donc un rembourrage est probable dans cette zone. Le matériau de l’attelle peut également être ventilé autour de la paume de la main pour éviter la transpiration excessive et les irritations dues à une telle transpiration.
Il est important de consulter un médecin avant d’utiliser une attelle métacarpienne, car une mauvaise utilisation de l’appareil peut entraîner d’autres blessures plutôt que la guérison. L’application trop serrée de l’attelle, par exemple, peut entraîner une restriction du flux sanguin, ce qui peut ralentir la guérison ou entraîner d’autres problèmes médicaux. Une application trop lâche peut entraîner un mouvement excessif de la zone blessée, risquant ainsi de se blesser à nouveau ou d’être inflammatoire. Lorsqu’elle est utilisée correctement, l’attelle stabilisera la zone blessée et stimulera le flux sanguin vers la zone blessée, favorisant ainsi des temps de guérison plus rapides et soulageant la douleur.