Un sac de médecine est une poche qui contient des objets qui ont une importance particulière pour le propriétaire. Chaque sac de médecine est aussi individuel que son propriétaire, donc deux sacs de médecine n’auront pas le même contenu. Les articles généralement contenus dans un sac de médecine comprennent des herbes, des pierres, des coquillages, des plumes, de la peau d’animal, de la fourrure, des dents ou des griffes. Un sac de médecine est souvent porté pour la protection, la guérison ou l’orientation, et est étroitement lié à la vie spirituelle de la personne qui le porte. Cette pochette sacrée est généralement faite de cuir et arbore souvent un motif peint ou perlé.
Le sac de médecine amérindienne est disponible en plusieurs tailles. Certains sacs ont de longs cordons et peuvent être portés autour du cou. D’autres se glissent dans une poche ou un sac à main ou peuvent être attachés à une ceinture et portés à la taille.
On pense que l’utilisation des sacs de médecine a commencé il y a plus de 5,000 3,300 ans. Les restes congelés d’un homme néolithique qui vivait vers 1991 avant JC ont été retrouvés dans les Alpes en XNUMX. Il avait un sac de médecine, et des traces de plantes médicinales ont été trouvées dans son estomac.
La plupart des premiers sacs de médecine étaient de gros paquets qui étaient transportés et non portés. Les chamanes et les guérisseurs gardaient des paquets de médicaments remplis d’objets de cérémonie qui consistaient souvent en des herbes sacrées comme le foin d’odeur, la sauge et le cèdre ; de la terre, une pomme de pin ou une pierre provenant d’un site sacré ; hochets; cristaux de quartz; et coiffes de cérémonie. Les hommes amérindiens de certaines tribus transportaient autour d’un paquet de médicaments la façon dont les femmes modernes fourreraient leur sac à main.
Le concept amérindien de la médecine est différent de la vision occidentale traditionnelle. La médecine dans le système de croyance traditionnel des Amérindiens ne se limite pas à la guérison. Cela concerne également la magie, la capacité de contacter les esprits et de recevoir des présages et des conseils de leur part.
Les animaux totémiques occupent une place prépondérante dans la vision du monde des Amérindiens, et les représentations d’un ou plusieurs animaux sont souvent conservées dans une poche à pharmacie. Une pierre grossièrement formée comme un ours, un aigle, un loup ou un autre animal sacré pour l’individu est généralement ajoutée à un sac de médecine. Au fur et à mesure qu’une personne traverse différentes expériences de vie, elle ajoute des souvenirs, a trouvé des objets sacrés tels que des plumes ou des griffes d’animaux, et d’autres objets ayant une signification particulière à son sac de médecine. Les sacs de médecine sont encore utilisés par de nombreux Amérindiens aujourd’hui. Certaines personnes qui ne sont pas amérindiennes mais qui s’intéressent à cette culture et à cette tradition spirituelle utilisent des sacs de médecine en l’honneur de cette tradition et dans le cadre de leur propre voyage spirituel.