Le terme borne positive décrit laquelle des deux bornes de connexion des équipements à courant continu (CC) fournit ou est destinée à recevoir une charge électrique positive. Les alimentations CC présentent toujours un flux d’électrons positif à négatif et ont toujours une borne négative et positive. La plupart des appareils ou machines à courant continu ont également une borne positive et négative qui doit toujours être connectée à des bornes de même orientation sur l’alimentation. Le non-respect de cette consigne peut endommager gravement l’équipement et l’alimentation électrique. Cette relation positive/négative est communément appelée polarité d’une alimentation ou d’un appareil.
Toute source d’énergie électrique à courant continu passe d’une source positive à une source négative. Cela s’applique au côté CC des alimentations à courant alternatif (CA) redressées, des batteries et des sorties de panneaux solaires. Chacune de ces sources d’alimentation CC comporte une borne positive et une borne négative. La relation permanente entre les côtés positif et négatif des alimentations CC est appelée la polarité de l’alimentation. Les alimentations et les appareils électriques comprennent généralement également une connexion à la terre ou à la terre ; cela n’a rien à voir avec l’alimentation électrique ou la polarité de l’appareil, cependant.
Le code de couleur universel et le symbole d’une borne positive sont le rouge et le signe plus (+). Le code couleur et le symbole d’une borne négative sont le noir et le signe moins (-). La relation de polarité, les codes de couleur et les symboles pour les bornes positives et négatives sont également utilisés sur les appareils alimentés par des alimentations CC. Les bornes de connexion des alimentations CC et des appareils porteront toujours l’un de ces identificateurs ou les deux. Lors de la connexion d’appareils CC à une alimentation électrique, il est essentiel de respecter la polarité correcte. En d’autres termes, les bornes positives de l’alimentation et de l’appareil doivent être connectées les unes aux autres de la même manière que les bornes négatives.
Dans certains cas, l’inversion de polarité peut être utilisée pour changer le sens de fonctionnement de certains appareils et peut être incluse dans les commandes en tant que caractéristique de conception. Certains types d’appareils DC résistifs tels que les radiateurs n’ont pas d’exigences de polarité spécifiques et n’auront aucun marquage sur leurs bornes. En règle générale, les dispositifs CC sont spécifiques à la polarité ; le non-respect de la polarité correcte entraînera des dommages à l’appareil et à l’alimentation électrique. Cela s’applique à tous les appareils à courant continu dépendant de la polarité, y compris les haut-parleurs, les moteurs, les condensateurs et les équipements électroniques.