Une célébrité A-list est une star de cinéma qui est très connue et qui est généralement considérée comme extrêmement bancable par l’industrie cinématographique. Certains acteurs et actrices qui ont ce statut incluent des personnes comme Will Smith, Julia Roberts, Brad Pitt, Johnny Depp et Nicole Kidman. Les cinéphiles remarqueront le nombre d’apparitions que ces stars font dans les films, et elles sont souvent payées le plus cher pour les apparitions au cinéma. Ces acteurs sont généralement les mieux payés et les plus susceptibles de se voir proposer des rôles de choix. La liste peut cependant changer au fur et à mesure que la popularité d’une étoile augmente et diminue.
Une façon d’évaluer si une personne est une célébrité de premier plan consiste à utiliser une méthode appelée échelle d’Ulmer, développée par James Ulmer. Cette échelle prend en compte de nombreux facteurs et constitue une matrice complexe pour déterminer les étoiles les plus chaudes. Certaines des considérations prises en compte incluent le rapport entre le succès du film et les échecs, la façon dont la célébrité peut être perçue par les autres (comme facile ou difficile à travailler) et la flexibilité du talent d’acteur.
La plupart des gens n’ont pas besoin de l’échelle d’Ulmer pour repérer une célébrité de premier plan. Ce sont généralement les acteurs et actrices les plus connus et les plus appréciés du public, et qui créent une certaine aura et une certaine excitation. Les médias de divertissement ont tendance à s’en tenir à ces stars et tentent de rapporter les moindres détails à leur sujet. Beaucoup de ces acteurs et actrices travaillent dur pour protéger leur vie privée, et le plus gros inconvénient de ce type de célébrité est peut-être l’incapacité d’aller n’importe où sans être reconnus ou harcelés par les paparazzi.
Certains acteurs sont plutôt considérés comme des célébrités de la liste B. Ces personnes travaillent généralement fréquemment et sont souvent bien connues du public, mais elles ne touchent pas les salaires les plus élevés et n’attirent pas le plus grand public. Les acteurs de télévision populaires peuvent tomber dans cette catégorie, et il existe de nombreux acteurs et actrices bien connus qui semblent toujours travailler. James Earl Jones pourrait être un bon exemple de célébrité de la liste B : un homme avec une carrière d’acteur distinguée et de nombreuses distinctions professionnelles, mais qui n’est généralement pas traité avec le même type de révérence que les A-listers.
Parfois, le terme célébrité de premier plan peut s’appliquer à des personnes qui ne sont pas des acteurs. Cela peut également inclure les musiciens les plus célèbres, et parfois, le terme s’applique à toute personne très connue dans les médias. Dans un tel cas, ceux qui ont des profils élevés et beaucoup de richesse pourraient être considérés comme faisant partie de ce groupe. Les célébrités, comme Paris Hilton, peuvent être des vedettes en raison de la couverture médiatique qu’elles génèrent.