Une chaudière à vapeur électrique est une unité de production de vapeur qui utilise l’énergie thermique développée par des éléments électriques pour chauffer l’eau à l’intérieur d’un réservoir ou d’une coque fermée. Mis à part sa source de chaleur, la chaudière électrique à vapeur est similaire dans sa construction de base et son fonctionnement à d’autres types utilisant des fours à gaz ou à mazout pour chauffer l’eau. Ces chaudières se répartissent en deux catégories — résistance et électrode —, types définis par les éléments utilisés dans leur conception. Les chaudières à résistance comportent des éléments d’immersion résistifs conventionnels similaires à ceux utilisés dans une bouilloire, tandis que les types d’électrodes utilisent un courant traversant l’eau entre deux électrodes pour fournir une source de chaleur. Bien qu’elles soient plus coûteuses à exploiter, les chaudières électriques à vapeur offrent aux opérateurs plusieurs avantages par rapport aux types de gaz et de pétrole, notamment l’absence d’émissions, l’absence de problèmes de fuite de carburant et la facilité d’utilisation.
La production de vapeur pour les installations de transformation des aliments, les blanchisseries et les hôpitaux est généralement réalisée à l’aide d’une chaudière à vapeur. De construction similaire à un chauffe-eau conventionnel, ces chaudières utilisent une source d’énergie thermique pour faire bouillir de l’eau dans un réservoir fermé afin de générer de la vapeur. La source de chaleur peut être une flamme à gaz ou à huile ou, dans le cas d’une chaudière électrique à vapeur, un ensemble d’éléments électriques. Les chaudières à chauffage électrique sont assez coûteuses à exploiter, mais offrent de nombreux avantages qui compensent les coûts impliqués. Ceux-ci incluent un fonctionnement simple, de faibles besoins d’entretien et zéro émission.
Les chaudières à vapeur électriques à résistance comportent un ou plusieurs éléments résistifs à immersion. Ces éléments sont similaires à ceux utilisés dans une bouilloire et se composent d’un noyau résistif enfermé dans un tube scellé. Les éléments sont généralement de longues unités en forme de U passées à travers une cloison ou une bride boulonnée sur le corps de la chaudière, plaçant les connexions à l’extérieur de la chaudière avec l’élément immergé dans l’eau à l’intérieur du réservoir. Lorsqu’un courant électrique est appliqué à ces éléments, la résistance offerte à son passage par les noyaux des éléments provoque leur échauffement qui, à son tour, chauffe l’eau.
Les chaudières à électrodes ont des rendements beaucoup plus élevés que les types à résistance et utilisent un ensemble de tiges conductrices ou d’électrodes immergées dans l’eau de la chaudière. Lorsqu’un courant électrique est appliqué aux électrodes, l’eau devient un élément conducteur et résistif au passage du courant entre les deux. Cela fait chauffer l’eau de la même manière que le noyau résistif de l’élément d’immersion. Ce type de chaudière à vapeur électrique est généralement utilisé lorsque de grands volumes de vapeur sont nécessaires et sont capables de produire jusqu’à 110,000 242,000 lb. (50 13,000 kg) de vapeur par heure. Les chaudières à éléments résistifs produisent généralement moins de vapeur avec des valeurs moyennes comprises entre 110 et 28,600 XNUMX lb. (XNUMX et XNUMX XNUMX kg) par heure.