La couverture des intérêts est un ratio qui peut être utilisé comme indicateur financier. Il communique la capacité d’une entreprise à couvrir les frais d’intérêts sur ses dettes pendant une période donnée. Ce ratio est souvent utilisé par les investisseurs qui tentent de prendre des décisions concernant l’achat ou la vente d’actions, et il est exprimé sous forme de nombre. Plus le nombre est bas, plus le risque associé à une entreprise est élevé. Le rapport 1.5 est recommandé comme une bonne norme minimale.
Les intérêts sont une dépense récurrente pour de nombreuses entreprises. C’est une charge qui est évaluée pour l’emprunt d’argent, et la couverture des intérêts est une indication de la capacité d’une entreprise à couvrir ces coûts. Ce ratio est l’un des facteurs que certains investisseurs prennent en compte lorsqu’ils décident d’acheter ou de vendre des actions d’une entreprise. Les investisseurs hésitent souvent à investir dans des entreprises qui semblent avoir du mal à respecter leurs obligations financières.
La couverture des intérêts est généralement calculée en déterminant les bénéfices d’une entreprise pour une période donnée et en divisant le montant de ses obligations d’intérêts pour la même période. Cette méthode la plus courante de calcul de la couverture des intérêts est souvent appelée EBIT, qui correspond au bénéfice avant intérêts et impôts. L’EBIT est le même que le bénéfice net et sert de numérateur dans l’équation. Le montant des intérêts sert de dénominateur et le résultat est le ratio qui informe un investisseur de la capacité de l’entreprise à effectuer des paiements d’intérêts.
Le nombre produit à partir de cette équation indique combien de fois une entreprise peut payer ses obligations d’intérêts à partir des bénéfices disponibles. La couverture des intérêts est souvent exprimée sous la forme d’un nombre à un chiffre. Par exemple, un deux suggérerait qu’une entreprise pourrait effectuer des paiements d’intérêts deux fois à partir de ses revenus courants. Un nombre négatif indique qu’une entreprise ne peut pas couvrir ces obligations et connaît probablement des difficultés financières.
Une couverture d’intérêts faible pour une période donnée peut ne pas être une indication fiable de la capacité financière d’une entreprise ou du risque auquel un investisseur est confronté. À mesure que les revenus fluctuent, la couverture des intérêts peut également fluctuer, ce qui incite de nombreuses personnes à évaluer la capacité d’une entreprise à payer des intérêts sur une période donnée. Un investisseur peut regarder des mois ou des années en arrière, selon sa stratégie. Il est important pour les nouveaux investisseurs de comprendre que ce ratio est rarement utilisé comme le seul facteur sur lequel une décision d’achat d’actions est basée. Les professionnels de la finance déconseillent également fortement de détenir une action dont la couverture des intérêts est inférieure à 1.5.