Une douille à embout hexagonal est un embout spécialement conçu qui s’insère dans un tournevis ou une perceuse manuel ou électrique. De telles prises sont généralement à deux faces, avec un côté comportant l’unité mâle, ou conducteur, et l’autre côté comportant l’unité femelle, ou prise. Les extrémités mâle et femelle sont conçues pour fonctionner avec des attaches à six côtés.
Le mot hexagone est dérivé du grec hexa, qui signifie six. L’extrémité mâle d’une douille à embout hexagonal est spécialement conçue pour les vis qui ont des trous hexagonaux dans le haut plutôt que la fente plate ou l’ensemble de fentes croisées plus fréquents. L’extrémité mâle, qui est généralement une petite tige à six côtés, est insérée dans le trou de la vis, puis tournée pour entraîner la vis ou l’inverser. De telles vis sont moins sujettes au dénudage que les vis à tête traditionnelle, ce qui les rend plus faciles à visser dans des matériaux résistants. De plus, les vis à tête hexagonale sont beaucoup plus difficiles à retirer sans l’outil approprié, contrairement aux vis traditionnelles, qui peuvent souvent être retirées à l’aide d’un couteau ou d’un autre objet mince, plat et robuste.
L’extrémité femelle d’une douille hexagonale est simplement une manchette de métal dans laquelle une profonde dépression à six côtés a été formée. Cette ouverture est faite pour recevoir une quincaillerie à six faces, généralement un écrou. La douille passe sur l’écrou, établissant un contact de tous les côtés. Lorsque la douille est tournée, l’écrou se desserre ou se resserre, selon le sens du couple.
Le terme embout, lorsqu’il est utilisé en relation avec des outils, fait référence à un accessoire spécialement conçu pour être inséré dans un tournevis ou une tête de perceuse. Les embouts peuvent être changés selon les besoins, éliminant ainsi le besoin de plusieurs corps d’outils. Les tournevis manuels et électriques, ainsi que les perceuses électriques, sont conçus pour accepter de tels embouts. Les forets sont généralement universels, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés avec n’importe quelle perceuse sur le marché, mais les forets conçus pour les pilotes manuels peuvent être incompatibles avec les pilotes électriques et vice versa.
Les embouts, y compris les embouts hexagonaux, sont disponibles dans une grande variété de tailles standard, qui correspondent aux tailles standard du matériel qu’ils sont censés engager. Ceux qui cherchent à acheter une douille hexagonale peuvent choisir d’acheter un embout individuel de la taille qui correspond à leurs besoins. Ces embouts, cependant, sont également vendus dans des kits ou des ensembles de douilles hexagonales, qui peuvent contenir aussi peu que trois et jusqu’à 20 douilles ou plus de différentes tailles.