Une fiche de données de sécurité (FDS) est une documentation officielle des propriétés d’une substance donnée enregistrée sur un formulaire pour une visualisation facile. Son objectif est de fournir aux travailleurs, aux consommateurs et au personnel de sécurité des informations complètes sur les produits chimiques ou les composants potentiellement dangereux d’une substance ou d’un produit particulier. Les informations contenues sur la fiche comprennent les données physiques, le stockage, la manipulation et l’élimination.
Des variantes des formulaires MSDS peuvent être trouvées dans plusieurs pays. Bien que la fiche puisse fournir aux consommateurs des informations spécifiques sur les effets ou le contenu potentiellement nocifs d’un produit, elle est principalement conçue pour être utile à ceux qui travaillent avec une substance ou traitent ceux qui ont été blessés par une exposition accidentelle ou une mauvaise utilisation d’un produit.
Les fiches signalétiques sont largement utilisées et rendent le catalogage des informations sur les produits chimiques plus facile et plus efficace. Tout lieu de travail qui utilise un produit à base de produits chimiques doit avoir des informations sur la fiche signalétique accessibles à ses travailleurs. De même, tout produit contenant des produits chimiques potentiellement dangereux doit être étiqueté avec un symbole d’avertissement approprié et le produit doit pouvoir être référencé sur la fiche signalétique pour des informations spécifiques sur la manipulation et l’exposition.
Chaque pays utilisant ces formulaires dispose d’une organisation spécifique chargée de rendre obligatoires les formats et contenus des fiches signalétiques ainsi que les réglementations imposées aux fabricants et aux employeurs. Aux États-Unis, l’organisme mandataire est l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Au Canada, le Système d’information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT) établit la réglementation.
Bien que les formats des feuilles varient, les informations qu’elles contiennent sont assez cohérentes. Alors que les entreprises industrielles et commerciales utilisent le plus les formulaires MSDS, les consommateurs peuvent en demander un pour tout produit chimique qu’ils achètent. Les informations peuvent être obtenues auprès du détaillant ou du fabricant. De même, toute personne effectuant des travaux dans une maison nécessitant l’utilisation de produits chimiques, que ce soit l’aménagement paysager ou l’extermination, peut fournir au propriétaire une fiche signalétique pour tout produit qu’il pourrait utiliser.