Le chromage est un processus qui implique la galvanoplastie d’un mince placage de chrome sur un métal sous-jacent. Parfois utilisé à des fins de décoration, le chromage peut également servir de couche de protection. Souvent, le chromage est appliqué aux objets métalliques lorsqu’il y a un risque accru de corrosion.
Le processus réel de chromage comporte cinq étapes de base. Dans la première étape, une attention particulière est portée à l’objet métallique qui doit recevoir le traitement de placage. Des produits chimiques seront utilisés pour dégraisser le métal, contribuant ainsi à garantir que la surface est exempte de tout composant susceptible de provoquer la défaillance du placage. Parallèlement au processus de dégraissage, un nettoyage en profondeur de la surface aidera également à éliminer tout résidu restant, comme de minuscules particules de saleté.
Pour la troisième étape du processus de placage, le métal sous-jacent subira une série de traitements pour lisser la surface. En veillant à ce que la surface du métal soit aussi lisse que possible, le placage conservera un degré d’intégrité plus élevé sur une plus longue période de temps. Après s’être assuré que la surface est lisse, le métal est placé dans une cuve remplie d’une solution de prétraitement et laissé se réchauffer progressivement à la température idéale pour recevoir le placage de chrome.
Dans la cinquième et dernière étape, le processus de placage commence. Cela implique essentiellement de remplir la cuve avec les composants de chrome et de permettre aux composés de se frayer un chemin dans la surface du métal. La durée pendant laquelle le métal reste dans la cuve dépend du degré d’épaisseur souhaité pour le chromage.
Lorsqu’il est préparé conformément aux normes industrielles en vigueur, le chromage peut résister à une exposition prolongée pendant de nombreuses années. Les pare-chocs métalliques sur les véhicules à moteur sont un excellent exemple de placage qui durera des décennies, sans rien de plus qu’un entretien général. De la même manière, les robinets et autres accessoires chromés conserveront également une apparence attrayante pendant de nombreuses années avec seulement des soins de base requis.