Nommée d’après le médecin qui a créé la procédure, une fistule de Cimino est une connexion entre une artère et une veine de l’avant-bras par des moyens chirurgicaux. Cette connexion crée un point d’accès permanent pour attacher un patient à une machine d’hémodialyse. Permettant une connexion plus rapide et plus facile, cette procédure est souvent utilisée chez les patients recevant une dialyse à long terme.
La fistule de Cimino est souvent choisie par rapport à d’autres méthodes car elle a tendance à avoir une incidence plus faible de coagulation et d’infection. Il en résulte également une augmentation du flux sanguin, ce qui signifie que moins de problèmes associés sont probables. Ces facteurs contribuent à améliorer le pronostic du patient sur le long terme. La permanence de la fistule dépend de la taille et de l’état des veines et des artères avant la chirurgie. S’ils sont trop fins ou en mauvais état, la connexion échouera plus tôt ou ne sera pas possible du tout.
La création de la fistule est généralement réalisée sous anesthésie locale et peut être réalisée en ambulatoire sans que le patient ne passe la nuit à l’hôpital. La procédure elle-même prend généralement environ 90 minutes, bien qu’il faille quatre à huit semaines pour que la connexion soit suffisamment guérie pour permettre l’utilisation. Une fistule de Cimino utilise la veine céphalique et l’artère radiale. De préférence, la connexion est plus proche du poignet mais peut également être réalisée plus haut sur l’avant-bras juste avant le coude.
Pour créer la fistule, les chirurgiens isolent d’abord l’artère et la veine. Ils divisent ensuite la veine et font un trou dans le côté de l’artère. Ensuite, ils cousent l’extrémité de la veine qui s’éloigne de la main jusqu’à l’ouverture artérielle. En conséquence, le sang continue de s’écouler du cœur dans l’artère et vers le cœur dans la veine, mais une partie du sang artériel se dévie également dans la veine.
La fistule de Cimino augmente ensuite la pression artérielle dans la veine. Cela provoque la dilatation de la veine et sa paroi s’épaissit afin de s’adapter au changement de pression. La pression accrue minimise les problèmes de circulation sanguine qui peuvent entraîner des complications lors de la dialyse, et les parois épaissies permettent à la veine de résister plus facilement aux ponctions répétées.
Un certain nombre d’effets secondaires peuvent survenir avec la fistule de Cimino. Au début, il peut y avoir des sensations de fraîcheur et d’engourdissement, mais celles-ci sont généralement temporaires. Il y a aussi une sensation associée de turbulence, ou de précipitation dans la veine, causée par l’augmentation de la pression artérielle. D’autres complications potentielles, bien qu’assez rares, peuvent en résulter.
Bien que le risque soit minime, des caillots, des infections et des saignements dus à des ponctions répétées peuvent survenir. Une dilatation insuffisante de la veine peut entraîner une mauvaise circulation sanguine. Le flux sanguin peut également être compromis par un rétrécissement de la veine. Il peut en résulter une pénurie de sang dans la main, la rendant froide, décolorée et sujette à l’ulcération. Rarement, des anévrismes peuvent survenir.