Le chronomètre des tirs est un appareil qui a été créé en 1954 dans le but d’accélérer le jeu de basket-ball. Dans la National Basketball Association (NBA), le chronomètre des tirs est et a toujours été de 24 secondes, tandis que le temps varie à d’autres niveaux de basket-ball. Le chronomètre des tirs représente le temps dont dispose l’équipe avec le ballon pour tenter un tir au panier. Si un tir n’est pas tenté avant l’expiration du chronomètre des tirs, cela est considéré comme une violation du chronomètre des tirs et le ballon est remis à l’équipe défensive. Pour éviter une violation du chronomètre des tirs, un tir doit être hors de la main d’un joueur offensif avant que la sonnerie ne retentisse, et il doit au moins toucher le cercle pour être considéré comme une tentative.
L’introduction du chronomètre des tirs a changé la NBA pour toujours. Avant 1954, les matchs avec des scores extrêmement bas étaient courants – la plus basse des victoires 19-18 des Pistons de Fort Wayne sur les Lakers de Minneapolis en 1950. Une fois qu’une équipe prenait l’avantage dans un match, elle tenait souvent le ballon et calait pendant que le l’horloge de jeu s’est écoulée.
Le chronomètre des tirs a empêché cette stratégie et a considérablement augmenté l’excitation et l’intérêt des fans pour le jeu. En 1954-55, la première saison du chronomètre des tirs, le total des points a augmenté de plus de 27 points par match. Les Boston Celtics sont entrés dans l’histoire de la NBA avec une moyenne de plus de 100 points par match. En 1958-59, chaque équipe de la ligue avait une moyenne de 100 points par match.
Le nombre apparemment arbitraire de 24 secondes provenait en fait d’une formule mathématique créée par le propriétaire des Syracuse Nationals, Danny Biasone. Biasone a pris en moyenne 60 tentatives de placement par équipe – ou 120 par match – et l’a divisé par les 48 minutes d’un match. Vingt-quatre secondes était le temps moyen par tentative de tir.
Le chronomètre des tirs n’a été mis en œuvre dans le basket-ball universitaire masculin qu’en 1986, commençant à 40 secondes et passant à 35 en 1993. Le basket-ball universitaire féminin utilise un chronomètre des tirs de 30 secondes depuis 1970, et la Women’s National Basketball Association (WNBA) a changé son tir. horloge de 30 secondes à 24 avant la saison 2006. Le chronomètre des tirs de 24 secondes est également utilisé dans le jeu international.