Une infection à staphylocoques est une infection caractérisée par la présence de bactéries Staphylococcus aureus, appelées « staphylocoques ». Environ un quart de la population transporte naturellement cette bactérie, ce qui rend les infections à staphylocoques très courantes, car la bactérie exploite facilement les petites coupures dans la peau ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les personnes âgées et les patients atteints de cancer. La gravité d’une infection à staphylocoques varie considérablement en fonction de l’état du patient et de la zone infectée.
Voici quelques exemples courants d’infections à staphylocoques : folliculite, hordeolums et impétigo. Ces infections attaquent respectivement les follicules pileux, les paupières et le visage. Dans ces cas, la bactérie staphylocoque parvient à pénétrer dans la peau par une petite coupure, provoquant une accumulation de pus et une légère inflammation qui peut rendre la zone rouge, tachetée et parfois croûteuse, en cas d’impétigo. Plus grave, une infection à staphylocoques peut se transformer en abcès, en une plaie profonde de la peau ou d’un autre organe.
Parfois, le corps parvient à éliminer lui-même une infection à staphylocoques, surtout si des compresses chaudes sont régulièrement appliquées sur la zone et si la zone est maintenue propre. Cependant, il peut y avoir des cas dans lesquels une infection à staphylocoques continue de se propager, provoquant divers problèmes tels que le syndrome de choc toxique, la pneumonie, l’endocardite et les infections osseuses, entre autres. Dans ces cas, le traitement médical est essentiel.
Lorsqu’un patient se présente avec une suspicion d’infection à staphylocoque, le médecin peut prélever un écouvillon pour cultiver la bactérie et confirmer qu’il s’agit bien de staphylocoque. Des antibiotiques seront également prescrits pour tuer les bactéries. Des antibiotiques oraux et topiques peuvent être utilisés, et parfois plusieurs antibiotiques différents seront nécessaires si la bactérie a développé une résistance aux antibiotiques.
Les infections à staphylocoques peuvent être évitées grâce à une hygiène personnelle rigoureuse. Il est important de garder les mains propres, tout comme de laver toutes les coupures et plaies pour éliminer les bactéries avant qu’elles n’aient la possibilité de s’installer. Essuyez régulièrement les comptoirs, les poignées de porte et les autres surfaces fréquemment manipulées aide également à garder les bactéries staphylococciques, réduisant la propagation des bactéries de manière significative.
Une forme de staphylocoque, le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), est particulièrement dangereuse. Cette forme de bactérie a développé une résistance à la plupart des antibiotiques, ce qui la rend très difficile à traiter et potentiellement mortelle. Pour réduire le développement de la résistance aux antibiotiques, il est important de terminer les cures d’antibiotiques, en veillant à ce que toutes les bactéries soient tuées. Le fait de ne pas terminer un traitement antibiotique tue simplement les bactéries faibles, permettant aux bactéries résistantes de prospérer et de se reproduire. En plus de prolonger l’infection, cela contribue également à l’augmentation des bactéries résistantes aux antibiotiques dans le monde.