Toute institution d?livrant des dipl?mes qui se consacre ? la recherche et ? l’?ducation est g?n?ralement consid?r?e comme une institution universitaire. Ces institutions vont des ?coles primaires et secondaires aux ?coles postsecondaires telles que les coll?ges et les universit?s, et elles sont g?n?ralement peupl?es d’un corps professoral qui guide les ?tudiants dans la recherche et l’acquisition de dipl?mes. Un ?tablissement d’enseignement peut dispenser un enseignement g?n?ral sur une vari?t? de mati?res ou ?tre sp?cifique ? une mati?re et ne couvrir qu’un seul domaine d’?tudes.
La premi?re institution acad?mique qu’un enfant fr?quentera est l’?cole primaire, o? les concepts de base tels que la lecture et l’introduction aux math?matiques sont enseign?s. Les ?coles primaires, ?galement connues sous le nom d’?coles ?l?mentaires, peuvent ?tre ventil?es par niveaux ; par exemple, aux ?tats-Unis, de nombreuses ?coles primaires vont de la maternelle ? la sixi?me ann?e, ou de la maternelle ? la huiti?me ann?e. Les ?coles qui vont de la maternelle ? la sixi?me ann?e dirigent g?n?ralement les dipl?m?s vers un coll?ge, qui englobe les septi?me et huiti?me ann?es, ainsi que parfois la neuvi?me ann?e.
Les ?coles secondaires sont le prochain niveau d’institution acad?mique que les ?tudiants entreront. Ceci est plus commun?ment connu sous le nom de lyc?e, car les notes incluses dans ce niveau vont de la neuvi?me ? la douzi?me. Alors que les niveaux scolaires inclus dans cette cat?gorie varient d’un pays ? l’autre, un ?tudiant entre g?n?ralement dans cette institution universitaire entre onze et quinze ans. Le programme d’?tudes au niveau secondaire reprend l? o? le niveau primaire s’arr?te, et il est g?n?ralement consid?r? comme la derni?re ?tape de l’enseignement obligatoire.
Les ?coles postsecondaires comprennent les coll?ges communautaires, les coll?ges, les universit?s et les ?coles sp?cialis?es telles que la facult? de droit ou la facult? de m?decine. De nombreux ?tudiants ne fr?quentent pas ce type d’?tablissement universitaire une fois leur scolarit? obligatoire termin?e, soit parce qu’elle est trop ch?re, soit parce que l’?tudiant a choisi de terminer ses ?tudes et de rejoindre le march? du travail. Ceux qui fr?quentent ces institutions recherchent souvent une aide financi?re sous forme de pr?ts, de subventions ou de bourses. Les coll?ges communautaires sont g?n?ralement moins chers et offrent un horaire de cours plus polyvalent pour r?pondre aux ?tudiants ? temps partiel qui pourraient autrement ?tre des emplois de jour.
Les grades d’associ?, les baccalaur?ats, les ma?trises et les doctorats peuvent tous ?tre obtenus au niveau postsecondaire. Ces dipl?mes n?cessitent g?n?ralement un programme d’?tudes rigoureux, ainsi que d’importantes quantit?s de recherche, en particulier lorsqu’il s’agit de pr?parer une ma?trise ou un doctorat. Les ?coles techniques sont des ?tablissements de deux ans qui forment les ?tudiants ? des emplois sp?cialis?s dans une vari?t? de domaines, des emplois de main-d’?uvre aux postes de bureau.