Une kératotomie est un type de chirurgie oculaire conçue pour améliorer la capacité de l’œil à se concentrer correctement, afin de réduire ou de supprimer le besoin de verres correcteurs. La chirurgie de kératotomie fait généralement référence à l’un des deux types de chirurgie oculaire, la kératotomie radiale ou la kératotomie photoréfractive (PRK). La forme radiale de la chirurgie implique normalement qu’un chirurgien ophtalmologiste fasse de minuscules incisions dans la cornée, qui est la couche transparente à l’avant de l’œil. La PRK, quant à elle, implique l’utilisation d’un laser pour modifier la forme de la cornée.
La chirurgie de kératotomie radiale a été initialement découverte par un chirurgien ophtalmologiste russe nommé Svyatoslav Fyodorov. Après avoir effectué une opération pour retirer le verre de l’œil d’un garçon blessé, il a fait la découverte surprenante qu’une fois la guérison terminée, la vue du patient s’était considérablement améliorée. Cela a conduit au développement de la procédure de chirurgie oculaire pour corriger la myopie en pratiquant des incisions dans la cornée de la pupille de l’œil vers l’extérieur, selon un schéma similaire aux rayons d’un vélo.
Dans ce type de chirurgie oculaire, un couteau en diamant très précis est utilisé pour faire les incisions. Une variante de cette technique, appelée kératotomie arquée, utilise des incisions circulaires. Cette méthode est également connue sous le nom de kératotomie astigmatique, et elle peut être utilisée pour corriger l’astigmatisme, où la vision floue est due à une surface cornéenne inégale.
La kératotomie radiale dans sa forme originale est rarement utilisée en chirurgie oculaire moderne, car elle a été remplacée par des méthodes plus avancées de correction de la vue. La PRK est l’une de ces méthodes. Il se fait normalement avec l’utilisation d’un anesthésique local et est une procédure relativement rapide, prenant environ dix minutes par œil. Un ophtalmologiste utilise un laser avec une lumière ultraviolette pour remodeler la surface de la cornée. Après la chirurgie, un type spécial de lentille de contact appelé lentille de contact à bandage est souvent utilisé pour protéger l’œil et faciliter la guérison.
La PRK n’est plus aussi largement utilisée que par le passé, en raison du développement de méthodes alternatives de chirurgie oculaire au laser. Celles-ci incluent des procédures connues sous le nom de kératectomie sous-épithéliale assistée par laser (LASEK) et de kératomileusis in situ assistée par laser (LASIK), qui utilisent des ordinateurs complexes pour contrôler le laser. En règle générale, un patient qui a subi avec succès une chirurgie PRK, LASEK ou LASIK connaîtra une amélioration progressive de sa vision, qui peut fluctuer entre claire et floue pendant plusieurs semaines.