Une maladie aiguë est une maladie qui apparaît très rapidement et est de courte durée. Un exemple classique est la grippe intestinale. Bien que les affections aiguës ne durent pas longtemps, elles peuvent être très dangereuses et, dans certains cas, mortelles. La gestion de ces types de maladies nécessite de déterminer ce qui rend une personne malade afin qu’un plan de traitement puisse être élaboré. De nombreuses personnes se rétablissent de la plupart des types de maladies aiguës grâce à des soins personnels à domicile, mais dans d’autres cas, un traitement à l’hôpital est nécessaire.
Les signes d’une maladie aiguë apparaissent rapidement. Une personne peut se sentir en très bonne santé et ressentir soudainement des symptômes comme des nausées, des vomissements, de la diarrhée, des maux de tête, de la toux, des courbatures, de la confusion, des éruptions cutanées, etc. Des groupes de symptômes apparaissant ensemble peuvent fournir des informations sur la nature d’une maladie. Les causes peuvent inclure des allergies, des réactions médicamenteuses, des infections par des micro-organismes et des troubles auto-immuns.
Dans certains cas, la maladie suit son cours d’elle-même. Une thérapie de soutien telle que du repos et des liquides peut aider le patient à se sentir plus à l’aise pendant sa convalescence. D’autres cas nécessitent une intervention médicale. Une maladie aiguë peut provoquer une déshydratation sévère, par exemple, qui peut causer des dommages permanents. Certaines personnes peuvent également développer des infections pouvant entraîner la mort ou une invalidité si elles ne sont pas traitées.
Certains signes peuvent aider les gens à faire la différence entre une maladie aiguë comme un rhume qui peut être gérée à la maison et une maladie comme une maladie mangeuse de chair qui nécessite des soins médicaux. En règle générale, si un patient développe une forte fièvre, a des difficultés à respirer ou présente des symptômes neurologiques tels que confusion, troubles de l’élocution ou fatigue extrême, le patient doit consulter un médecin. Une douleur intense peut également être le signe d’une maladie grave qui doit être traitée à l’hôpital.
Les médecins préfèrent que les patients soient en sécurité plutôt que désolés. Si quelqu’un souffre d’une maladie aiguë et que l’on craint qu’un traitement médical soit nécessaire, il est préférable d’emmener le patient dans une clinique ou un hôpital pour une évaluation que de rester à la maison à se demander si un médecin est nécessaire. Dans le meilleur des cas, le médecin examinera le patient, déterminera qu’il se rétablira de façon autonome et renverra le patient chez lui.
Le contraire d’une maladie aiguë est une maladie chronique. Les maladies chroniques ont un début lent et une longue durée. Certains peuvent éventuellement conduire à la mort. Les maladies chroniques nécessitent une gestion à long terme avec un mode de vie, des médicaments, un régime alimentaire et d’autres changements.