Qu’est-ce qu’une température normale pour les chiens ?

La température moyenne et normale pour les chiens se situe généralement autour de 101 ° Fahrenheit (38 ° Celsius), mais il est normal qu’elle soit supérieure ou inférieure d’un ou deux degrés. Ces animaux ont des moyens de réguler leur température corporelle par eux-mêmes, en particulier en haletant, mais ils peuvent avoir trop chaud ou trop froid en raison de l’environnement, d’une infection ou d’une maladie, de leur âge et de leur taille. Les légères élévations ou baisses de température peuvent être traitées à la maison dans la plupart des cas, mais les fortes fièvres et les cas plus extrêmes d’hypothermie nécessitent généralement une visite chez le vétérinaire.

Mécanismes de régulation

Les chiens ont un certain nombre de processus internes et de caractéristiques qui maintiennent la température corporelle dans la zone de sécurité. La principale façon de rester au frais est de haleter. Quand ils font cela, la respiration s’accélère, ce qui fait travailler le cœur un peu plus fort et force l’air sur la langue humide et les voies respiratoires. Grâce au processus de base de l’évaporation, la chaleur est transférée de ces structures à l’air, et le sang plus frais dans ces zones circule vers le reste du corps.

Bien que ces animaux transpirent, les seules glandes sudoripares dont ils disposent sont situées sur les coussinets des pieds, elles ne font donc pas grand-chose pour les garder au frais. L’hypothalamus dans le cerveau est responsable de l’envoi de signaux qui contrôlent les frissons, qui créent de la chaleur en tant que sous-produit du travail des muscles, et la dilatation des vaisseaux sanguins de la peau, ce qui permet à la chaleur de s’échapper plus facilement lorsque le sang circule. De plus, leur fourrure agit comme un isolant naturel, et ils ont également une structure condensée d’artères et de veines, ou rete mirabile, à la base de leur cou qui empêche une grande partie de la chaleur générée par le corps de s’étendre jusqu’au cerveau.

Plage de température

Bien que la température moyenne pour les chiens soit de 101°F (38°C), il est normal d’obtenir des lectures aussi élevées que 102.5°F (39.2°C). Le bas de la fourchette largement accepté est de 99 °F (37.2 °C). Sortir de cette plage est un signe de maladie, ou que l’environnement environnant est beaucoup trop froid ou trop chaud.

Températures élevées

La plupart des vétérinaires considèrent que tout ce qui dépasse 103 °F (39.4 °C) chez un chien est une fièvre. La plupart du temps, lorsque les températures sont plus élevées que cela, c’est un signe que l’animal combat une infection ou une autre maladie. Cependant, ils augmentent également généralement après une vaccination, car le système immunitaire est occupé à essayer de combattre la menace perçue. Manger ou boire certaines choses, comme les noix de macadamia, peut également provoquer une élévation.

Lorsqu’un chien a trop chaud, sa première réaction est généralement de commencer à haleter. Cela implique le système respiratoire, il peut donc également avoir un peu de difficulté à respirer et commencer à tousser, avec souvent des écoulements nasaux. Il peut devenir léthargique, déprimé ou ne pas vouloir manger. Des frissons peuvent également survenir, bien qu’ils soient généralement associés au fait d’avoir trop froid, et certains chiens deviennent tellement surchauffés qu’ils vomissent, s’effondrent ou glissent dans des crises, le coma ou la mort.

Des températures trop basses

Les chiens sont considérés comme hypothermiques lorsque leur température corporelle est inférieure à 99 °F (35 °F), avec une hypothermie modérée allant de 82 à 90 °F (28 à 32 °C) et une hypothermie sévère inférieure à 82 °F (28 °C) . Parfois, les lectures tombent dans ces plages parce qu’il y a un problème avec l’hypothalamus, ou parce que l’animal a des problèmes avec ses niveaux d’hormones thyroïdiennes. Cela peut également se produire simplement parce que l’animal est un chiot ou une petite race, car les deux circonstances signifient qu’il est plus enclin à perdre très rapidement la chaleur de surface.

En cas d’hypothermie légère, un chien peut frissonner ou avoir du mal à se concentrer et à rester alerte. La faiblesse est également courante, et à mesure que l’état s’aggrave, les muscles peuvent se raidir, la pression artérielle peut baisser et la respiration devient plus lente. Dans les cas graves, il peut être difficile de trouver un rythme cardiaque. Des pupilles fixes et dilatées peuvent survenir, ainsi qu’une défaillance d’organe, un coma et la mort.

Comment vérifier la température

Les propriétaires d’animaux doivent prendre la température de leurs chiens par voie rectale, ce qui est un processus assez simple. Pour ce faire, une personne lubrifie un thermomètre numérique ou à mercure avec de la vaseline ou un autre produit similaire conçu pour les animaux, puis insère le thermomètre lentement et doucement dans le rectum. La distance à parcourir dépend de la taille de l’animal, mais sur la plupart des animaux de compagnie, au moins un pouce (2.54 centimètres) est nécessaire pour obtenir une bonne lecture. Après une ou deux minutes, ou lorsque l’affichage numérique indique que la lecture est terminée, le thermomètre peut être retiré pour vérifier la température. Dans certains cas, il peut être utile d’avoir une autre personne pour aider au processus, en tenant le chien immobile et en le gardant calme, et les experts recommandent de faire beaucoup d’éloges ou une gâterie savoureuse une fois terminé.

Ajustement et traitement

Un moyen facile d’aider à réguler la température est un toilettage régulier. La quantité et la longueur de la fourrure affectent la quantité de chaleur qui s’échappe de la peau, de sorte que le peignage et la coupe de routine peuvent souvent garder l’animal en bonne santé. Pour les petites races, permettre un pelage légèrement plus long ou même ajouter un pull pour animaux de compagnie peut augmenter le confort. Les races plus grandes peuvent généralement gérer une coupe plus courte et n’ont pas besoin de couches supplémentaires.

Les cas bénins de fièvre et d’hypothermie peuvent souvent être traités à domicile. Si un chien a trop chaud, la première étape consiste à l’amener dans un endroit plus frais, après quoi il peut être refroidi avec des serviettes humides, un plongeon dans un bain d’eau froide ou un jet doux avec un tuyau ou une douche. Bien qu’il ne soit pas bon de forcer l’animal à prendre de l’eau, il est essentiel de lui donner la possibilité de boire quelque chose, car il ne peut pas se refroidir en haletant à moins qu’il y ait de l’humidité sur la langue et les structures respiratoires qui puissent s’évaporer. Les cas extrêmes nécessitent des méthodes plus invasives, telles que l’administration de liquides froids par voie intraveineuse.

Lorsque l’hypothermie légère est le problème, amener le chien là où il fait plus chaud et l’envelopper dans quelques couvertures est souvent tout ce qui est nécessaire. Dans les cas où le fait de se mouiller fait partie de la cause de la baisse de température, certaines personnes réchauffent même leurs animaux de compagnie en utilisant des réglages très bas sur les sèche-cheveux. Si la température a encore baissé, cependant, le traitement peut nécessiter un réchauffement plus actif, comme l’utilisation d’un coussin chauffant ou de biberons chauds sous une serviette placée sous le torse. Un traitement intraveineux de fluides chauds peut être nécessaire.

Les vétérinaires recommandent généralement aux propriétaires d’animaux d’amener leurs chiens pour des soins professionnels lorsque la fièvre est supérieure à 103 °F (39.4 °C) ou lorsque la température rectale est tombée en dessous de la plage d’hypothermie légère. Si une personne ne sait pas si elle doit amener son animal pour un traitement, c’est une bonne idée d’appeler et de demander. Le vétérinaire peut généralement rassurer un propriétaire d’animal qu’il est sur la bonne voie avec les traitements à domicile et, si nécessaire, il peut fournir des instructions de base sur la façon de transporter l’animal vers une clinique sans aggraver les symptômes.