Une morula est l’une des premi?res ?tapes du d?veloppement embryonnaire, se produisant avant l’implantation de l’embryon mais apr?s sa f?condation. Ce stade est g?n?ralement atteint environ quatre ? cinq jours apr?s la f?condation, et il est suivi du d?veloppement de la blastula, un amas de cellules entourant une cavit? remplie de liquide. La morula est un ?tat de d?veloppement important, et elle peut ?tre facilement identifi?e sur un microscope ? haute puissance utilis? pour surveiller le d?veloppement embryonnaire.
Le d?veloppement embryonnaire commence par la f?condation pour cr?er un zygote. Le zygote commence ? se r?pliquer et ? se diviser, restant toujours dans les limites de la zone pellucide, la membrane qui entoure l’ext?rieur de l’?uf. Lorsqu’environ 12 ? 30 cellules se sont d?velopp?es, l’embryon en croissance devient une morula. Les cellules ont un aspect l?g?rement flou et semblent fonctionner ensemble. Ils sont ?galement tr?s petits, car ils sont encore ? l’int?rieur de la zone pellucide. Ainsi, le nombre de cellules augmente, mais la taille globale reste la m?me.
Une fois au stade morula, les cellules commencent ? se diff?rencier et ? s’organiser en forme de blastula. Cela marque ?galement le d?but de la d?sint?gration de la zone pellucide, permettant ? l’embryon de se d?velopper et de s’implanter, reliant l’embryon ? la paroi ut?rine afin que le placenta puisse se d?velopper. Ce sont tous des jalons critiques dans le d?veloppement embryonnaire et chaque jalon repr?sente ?galement une ?tape o? le d?veloppement peut mal tourner ou s’arr?ter, parfois sans cause apparente.
Vue sous grossissement, cette boule de cellules serr?e ressemble au fruit du m?rier. Ceci est r?f?renc? dans le nom ? morula ?, latin pour ? m?rier ?. Le nombre de cellules impliqu?es peut changer car, lorsque les cellules commencent ? se diviser, elles peuvent se diviser ? des rythmes diff?rents. Les embryons en d?veloppement ne suivent pas une progression exponentielle de deux, quatre, huit, 16 et 32 ??cellules, en d’autres termes ; ? tout moment, le nombre de cellules dans l’embryon peut varier.
Lorsque des personnes sont trait?es par f?condation in vitro pour des probl?mes d’infertilit?, les m?decins visent ? transf?rer les embryons apr?s le stade morula afin qu’ils puissent s’implanter dans l’ut?rus. Si l’embryon en d?veloppement est toujours une morula apr?s cinq jours, cela fait craindre qu’il ne se d?veloppe plus et ne soit plus viable, bien qu’il puisse ?tre en parfaite sant? et juste un peu plus lent que d’habitude. Certains m?decins aiment attendre le transfert jusqu’? ce qu’ils soient convaincus que la division et le d?veloppement cellulaires se poursuivent, tandis que d’autres peuvent aller de l’avant et transf?rer une morula.